Corvo nocą: ciemne niebo, obserwacja gwiazd i wygaszanie świateł dla burzyków

Większość odwiedzających zwiedza Corvo między porannym a popołudniowym promem i wyjeżdża przed zmrokiem. Jeśli zostaniesz na noc, zobaczysz niebo należące do najciemniejszych w Portugalii, nad wioską liczącą około 500 mieszkańców, która kilka nocy każdej jesieni wyłącza latarnie uliczne, by młode ptaki morskie mogły odnaleźć drogę do morza. Ten przewodnik mówi, gdzie patrzeć, kiedy gasną światła, co zrobić, gdy burzyk wyląduje u twoich stóp, i co z tym wszystkim ma wspólnego pogoda.

Corvo jest małe, leży daleko na Atlantyku i jest słabo oświetlone. W lipcu 2021 roku projekt Interreg EELabs zainstalował na wyspie dziesięć mierników światła, by zmierzyć, jak ciemna jest noc i jak sztuczne światło dociera do kolonii ptaków morskich. Astrofizyk z Wysp Kanaryjskich, który go koordynował, powiedział, że wnętrze wyspy prawie nie ma zanieczyszczenia światłem i że Corvo może być jednym z niewielu miejsc, gdzie naukowcy mogą mierzyć naturalną ciemność nocnego nieba.

Dawne latarnie uliczne we wsi wymieniono na ciepłe diody LED (3000 K, z możliwością obniżenia do 2700 K), które świecą w dół, nie mają szklanej osłony i w sezonie, gdy ptaki są najbardziej zagrożone, można je przyciemnić nawet o 75%. Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço, portugalski instytut astrofizyki i nauk kosmicznych, wymienia Caldeirão do Corvo wśród najlepszych miejsc w kraju do obserwacji nocnego nieba.

Wycieczka jednodniowa niczego z tego ci nie pokaże. Według rozkładu Atlânticoline na 2026 rok, od połowy października do końca grudnia prom z Flores kursuje tylko we wtorki i soboty, a z Corvo odpływa o 16:00. Aby być na wyspie po zmroku, potrzebujesz łóżka albo lotu następnego dnia, a jesienią miejsca szybko zajmują obserwatorzy ptaków. Nasz przewodnik po noclegach opisuje hotel, domy do wynajęcia i kemping.

Ze wsi idź na skraj zabudowań i lądowiska i daj oczom dwadzieścia minut na przyzwyczajenie się do ciemności. Nieliczne światła w Vila do Corvo są przyćmione i skierowane w dół, więc wystarczy krótki spacer.

Caldeirão to miejsce, które wskazują astronomowie. Dojedziesz tam minibusem w około 10 minut albo dojdziesz pieszo – to 6,1 km i około 550 metrów podejścia, czyli mniej więcej godzina i trzy kwadranse. Nie znaleźliśmy opublikowanego wieczornego kursu busa, więc zapytaj gospodarza, czy kierowca zawiezie cię na górę i zaczeka, i uzgodnij cenę przed wyjazdem. Jeśli idziesz pieszo, trzymaj się drogi. Krawędź krateru jest stroma, szlak w jego wnętrzu jest mokry i grząski, a jeziora mogą wystąpić z brzegów i zalać ścieżkę, więc nie jest to miejsce na błądzenie po ciemku. Zabierz czołówkę z trybem czerwonego światła i kieruj ją w dół, ku ziemi.

Gmina opisuje Corvo jako wilgotne, wietrzne i spowite mgłą na wyższych partiach, z 1 000 do 1 500 mm opadów rocznie, najwięcej jesienią i zimą. Caldeirão w wiele nocy tkwi w chmurach, więc czyste niebo jest dalekie od gwarancji. Jeśli gwiazdy mają dla ciebie znaczenie, zaplanuj pobyt na dwie lub trzy noce, patrz w niebo każdego wieczoru i jedź do krateru tylko w taką noc, gdy ze wsi widać jego krawędź. Jasny księżyc zagłusza słabsze gwiazdy, więc przy wyborze terminu sprawdź fazę księżyca.

Na Corvo gniazduje od 6 000 do 10 000 par burzyków Cory’ego, czyli cagarro z Azorów – według szacunku z 2012 roku. Ich pisklęta opuszczają gniazdo nocą w październiku i listopadzie. Podczas pierwszego lotu przyciąga je światło, a latarnie uliczne ściągają je w głąb lądu, gdzie uderzają w ściany i linie energetyczne albo lądują na ziemi, na łasce kotów, psów i samochodów. SPEA, Portugalskie Towarzystwo Ochrony Ptaków, szacuje, że z powodu zanieczyszczenia światłem w Makaronezji ginie rocznie około 1 100 ptaków morskich.

Dlatego przez kilka tygodni każdej jesieni Corvo wyłącza oświetlenie publiczne. SPEA i gmina ustalają terminy co roku, wokół szczytu opuszczania gniazd:

• 2022: od 21:00 w dniach od 24 do 30 października oraz od 01:00 w nocach po obu stronach tego okresu, od 21 do 23 października i od 31 października do 10 listopada.
• 2023: od 21:00, od 28 października do 2 listopada.
• 2024: od 21:00, od 27 do 31 października, potem od północy, od 1 do 9 listopada.

Nie znaleźliśmy opublikowanych terminów na 2025 ani 2026 rok. Jeśli będziesz na wyspie pod koniec października, zapytaj w miejscu noclegu albo w urzędzie gminy i licz na to, że wieś będzie naprawdę ciemna przynajmniej przez część twojego pobytu. Wyłączenie świateł to najlepsza okazja, by zobaczyć Drogę Mleczną z samej wsi.

Wyspa wykorzystała też swoje światła do badań. W sierpniu 2022 roku wyłączano je co drugą noc między 1 a 12 sierpnia, a badacze śledzili 42 dorosłe burzyki, by sprawdzić, czy światło zmienia częstotliwość ich przylotów z pokarmem dla piskląt.

Ogólnoazorska kampania SOS Cagarro trwa od 1995 roku, w 2025 roku od 15 października do 15 listopada. W 2024 roku na Corvo przez cały sezon pracowała grupa wsparcia złożona z 14 wolontariuszy, razem z dziećmi i młodzieżą z wyspy.

Jeśli znajdziesz ptaka:

• Przykryj mu głowę ręcznikiem, szalem lub swetrem i delikatnie owiń.
• Włóż go do pudełka z otworami na powietrze i zamknij.
• Zadzwoń na bezpłatną linię SOS, 800 292 800 (numer opublikowany dla kampanii w 2019 roku; sprawdź go na miejscu), albo oddaj ptaka policji lub strażnikowi przyrody.

Nie trzymaj go za skrzydła i nie próbuj wyrzucać w powietrze. Ptak powinien wrócić nad morze za dnia i przy spokojnym morzu, a strażnicy wypuszczają zebrane ptaki następnego ranka.

Chroniony pas wybrzeża i strefa krateru obejmują około 45% wyspy. Poza ptakami morskimi żyją tam dwa gatunki nietoperzy: borowiec azorski, występujący tylko na archipelagu, i karlik maderski. Projekt LIFE Natura@night mierzył tam zanieczyszczenie światłem oraz pobierał próbki owadów i nietoperzy, by sprawdzić, jak wpływa na nie sztuczne światło, co jest kolejnym powodem, by trzymać latarkę przyciemnioną i skierowaną w dół.

Czy Corvo nadaje się do obserwacji gwiazd? Tak, gdy niebo jest czyste. Naukowcy, którzy mierzą je od 2021 roku, opisują wnętrze wyspy jako niemal wolne od zanieczyszczenia światłem, a portugalski instytut astrofizyki wymienia Caldeirão wśród najlepszych miejsc w kraju. Problemem są chmury, więc zaplanuj kilka nocy.

Kiedy Corvo wyłącza latarnie uliczne? Pod koniec października i na początku listopada, na czas opuszczania gniazd przez burzyki. Terminy zmieniają się co roku: w 2024 roku od 27 października do 9 listopada. Aktualny rok sprawdź na miejscu.

Czy mogę zobaczyć gwiazdy podczas jednodniowej wycieczki z Flores? Nie. W jesiennym rozkładzie na 2026 rok prom odpływa z Corvo o 16:00, więc trzeba zostać na noc.

Co zrobić, gdy znajdę młodego burzyka na ziemi? Przykryj go szmatką, włóż do pudełka z otworami na powietrze i zadzwoń na linię SOS, 800 292 800, albo oddaj go policji lub strażnikowi przyrody. Nigdy nie wyrzucaj go w powietrze.