Où se baigner sur une île presque sans sable : plages importées, galets noirs, piscines de lave et lidos municipaux.
Les Açores sont des îles volcaniques : la côte y est faite de falaises et de blocs plutôt que de sable. Elles offrent à la place trois sortes de lieux de baignade, et savoir lesquels décide de l’après-midi : des criques de sable volcanique noir, des piscines naturelles que l’Atlantique remplit et renouvelle, et des lidos aménagés avec des échelles donnant sur la pleine mer. Une côte exposée à la houle ferme souvent ; le versant abrité de la même île est calme le même jour.
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Piscina do Carapacho
Santa Cruz da Graciosa
Piscines naturellesPavillon bleu
Des piscines de marée dans la lave sous les thermes de Carapacho, au pied de la Caldeira.
Carapacho est un hameau de la côte sud, juste sous la Caldeira, et son lieu de baignade est un ensemble de bassins creusés dans la roche noire que la marée remplit, avec marches et rampes intégrées. Les thermes voisins puisent à la source minérale chaude d'ici depuis le XIXe siècle et sont ouverts du mardi au dimanche en saison ; il y a un camping et un bar en haut de la cale. Pavillon bleu pour 2026.
À savoir: Les bassins sont tournés vers le sud et l'Ilhéu de Baixo se dresse juste en face ; c'est l'eau la plus chaude de l'île et le dernier endroit à fermer quand le vent tourne.
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Baía da Folga
Santa Cruz da Graciosa
Plateforme de baignade
Une crique de pêcheurs sous Luz, avec une cale et une eau profonde et claire.
Le Portinho da Folga est un petit port dans une baie de la côte sud, que l'on atteint par un chemin de terre qui descend de Luz à travers les vignes. Il y a une cale, un bord en béton et rien d'autre — ni café, ni maître-nageur, généralement personne — ce qui explique que ceux qui connaissent l'île se baignent ici plutôt qu'à Praia.
À savoir: Le plus facile est d'y venir à pied : le PR03GRA descend de la chapelle de Luz en une heure, et la baie est son point d'arrivée.
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Praia de São Mateus
Santa Cruz da Graciosa
SablePavillon bleu
La seule vraie plage de sable de Graciosa, devant le village de Praia.
La plage longe le front de Vila da Praia, sur la côte est, avec l'Ilhéu da Praia — une réserve naturelle et la principale colonie d'océanites des Açores — à un kilomètre au large. Elle a tout : maîtres-nageurs en saison, douches, toilettes, un café et une rampe, et elle est labellisée Pavillon bleu pour 2026.
À savoir: Les moulins du village sont derrière la plage et les queijadas da Graciosa se vendent deux rues plus loin, ce qui est l'autre raison de venir à Praia.
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Barro Vermelho
Santa Cruz da Graciosa
Piscines naturellesPavillon bleu
Un bassin de galets fermé par un récif de basalte, sous des falaises d'argile rouge.
Barro Vermelho est une large baie de la côte nord où une crête de lave ferme un lagon peu profond de galets roulés et de sable rouge — la couleur est celle de la roche, projetée par une éruption sous-marine explosive au large. À marée basse ou mi-marée, l'eau protégée ne dépasse guère la taille et regorge de poissons, ce qui en a fait l'endroit de l'île pour la plongée avec tuba ; au-delà du récif, c'est la pleine mer sur une dalle de basalte. Chemins bétonnés, grand parking et aire de pique-nique se trouvent derrière, et elle est labellisée Pavillon bleu pour 2026.
À savoir: Allez-y à marée descendante : le bassin est alors à sa plus grande étendue et à sa plus grande clarté, et le récif est assez découvert pour voir où commence le large.
La piscine marine de la capitale de l'île, à la Calheta, sous la ville.
Santa Cruz da Graciosa se baigne à la Calheta, une piscine d'eau de mer aménagée sur la plateforme rocheuse sous la ville, avec terrasses, échelles, un maître-nageur en saison et un café. Au coin se trouve la plus petite piscine naturelle du Boqueirão, qui fait partie du même front de baignade. Elle porte un Pavillon bleu pour 2026, répertoriée sous le nom Zona Balnear Santa Cruz (Calheta).
À savoir: À dix minutes à pied de la place principale, c'est la baignade à glisser entre le ferry et le musée plutôt qu'un lieu où passer la journée.
Les équipements et la surveillance de plage suivent la saison balnéaire municipale, qui va en gros de mai à octobre et varie selon les communes. Un drapeau rouge est une fermeture, pas un avertissement : la mer dépasse ce que les maîtres-nageurs peuvent couvrir.
