Où se baigner sur une île presque sans sable : plages importées, galets noirs, piscines de lave et lidos municipaux.
Les Açores sont des îles volcaniques : la côte y est faite de falaises et de blocs plutôt que de sable. Elles offrent à la place trois sortes de lieux de baignade, et savoir lesquels décide de l’après-midi : des criques de sable volcanique noir, des piscines naturelles que l’Atlantique remplit et renouvelle, et des lidos aménagés avec des échelles donnant sur la pleine mer. Une côte exposée à la houle ferme souvent ; le versant abrité de la même île est calme le même jour.
Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL · CC BY-SA 2.0
Zona Balnear do Negrito
Angra do Heroísmo
Plateforme de baignadePavillon bleu
Des terrasses et des bassins à côté d'un fort du XVIe siècle, à São Mateus da Calheta.
Le Forte do Negrito se dresse sur la pointe au-dessus de la zone de baignade, l'une des batteries côtières qui ceinturaient l'île, et l'on nage depuis les plateformes de lave et les échelles en dessous. Il y a un bar, une pelouse et assez de roche plate pour qu'on ne se sente pas à l'étroit même quand le parking est plein.
À savoir: À dix minutes d'Angra et sur la ligne de bus, c'est la baignade pratique pour qui séjourne en ville sans voiture.
Les plateformes de baignade d'Angra do Heroísmo, à quelques pas à l'ouest du centre.
Silveira est le lieu de baignade de la ville : des terrasses aménagées et des échelles sur la roche juste à l'extérieur de la baie, sous la lisière ouest de la ville et en vue du Monte Brasil. Elle est petite, elle est urbaine, et c'est la raison pour laquelle personne à Angra ne trouve que l'absence de plage en ville pose problème.
À savoir: À quinze minutes à pied de la vieille ville, ce que n'est aucune des autres zones de baignade de Terceira.
La plus grande plage de sable des Açores, tout le long de la baie de Praia da Vitória.
Praia da Vitória doit son nom à sa plage, et la plage est la raison pour laquelle la ville fonctionne comme une station balnéaire : une longue étendue de sable clair dans une baie fermée par deux digues, avec la promenade, la marina et les bars de la ville juste derrière. C'est la seule plage açorienne où l'eau est toujours plate, ce qui explique que les familles de toute l'île y viennent.
À savoir: Le stationnement se fait le long de la promenade et est gratuit ; la moitié sud, près de la marina, est le bout abrité, la moitié nord reçoit toute la houle qui passe la digue.
La petite plage à l'extrémité nord de la baie de Praia da Vitória.
Prainha est la moitié la plus tranquille de la même baie : une courte bande de sable sous la colline, séparée de la grande plage par des rochers, avec son propre bar et un maître-nageur en saison. Elle est à cinq minutes à pied du centre-ville et nettement moins fréquentée que Praia Grande, grâce à cette courte marche.
À savoir: La même eau que Praia Grande, un tiers de monde — venez ici en août et allez vous promener sur la promenade pour les bars.
Des bassins de marée et une cale de mise à l'eau dans un village de pêcheurs de la côte est.
Porto Martins est un village actif dont la zone de baignade est aménagée dans les rochers à côté du port : bassins, marches vers l'eau profonde, une plateforme et un restaurant face à l'Ilhéu das Cabras. Il est sous le vent par vent d'ouest, c'est-à-dire la plupart de l'année, et c'est là qu'Angra va quand la côte sud est agitée.
À savoir: Les deux îlots Cabras, juste au large, sont une colonie d'oiseaux marins protégée et l'un des sites de plongée de l'île ; les bateaux partent d'ici et d'Angra.
Une baie de galets sur la côte sud-est, et le site de la bataille de 1581.
La baie de Salga est l'endroit où un corps de débarquement espagnol fut brisé en 1581 — par les insulaires et, dit la légende, par un troupeau de bovins lâchés — et un monument au-dessus du rivage le rappelle. La zone de baignade est sur des galets gris et des rochers, avec un petit bar, un parking et une cale, abritée par le promontoire de chaque côté.
À savoir: Des galets, pas du sable : des chaussures aident à entrer dans l'eau, qui devient profonde à quelques mètres du bord.
Les piscines de lave les plus connues des Açores, dans la roche noire sous les vignobles de Biscoitos.
Une série de bassins dans un champ de lave aa déchiqueté — biscoitos, « biscuits », c'est ainsi que les insulaires appellent ce type de sol — avec passerelles en béton, échelles et vestiaires qui serpentent entre eux. La mer entre par-dessus la roche pour les remplir, et les vignobles de verdelho clos de murets qui produisent le vin de l'île commencent juste au-dessus.
À savoir: Côte nord : une forte houle du nord la ferme purement et simplement ; par temps calme, c'est la meilleure baignade de Terceira. Le musée du vin est à quelques centaines de mètres plus haut sur la route.
Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL · CC BY-SA 2.0
Zona Balnear das Quatro Ribeiras
Praia da Vitória
Piscines naturellesPavillon bleu
Des piscines naturelles et un bar sur la côte nord, sous les moulins de Quatro Ribeiras.
Une version plus petite et plus calme de Biscoitos, à dix minutes à l'est sur la même côte : des bassins dans la lave, une plateforme en béton, un bar de plage et un parking en haut des marches. Les falaises sont ici de ces orgues basaltiques que traverse le sentier PR02TER, et une cascade tombe sur les rochers un peu plus à l'ouest.
À savoir: Venez tôt un dimanche chaud — le parking est petit et les gens du coin le connaissent mieux que les visiteurs.
Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL · CC BY-SA 2.0
Zona Balnear das Cinco Ribeiras
Angra do Heroísmo
Plateforme de baignadePavillon bleu
Des terrasses en béton et une cale dans un petit port à l'ouest d'Angra.
Pas de sable : on nage depuis des plateformes et des échelles autour du petit port de Cinco Ribeiras, avec un bar au-dessus et l'extrémité ouest de la côte sud en vue. L'eau est claire et profonde dès le pied des marches, et les terrasses captent le soleil de l'après-midi tant qu'il y en a.
À savoir: L'un des deux meilleurs points d'entrée pour le snorkeling de l'île — l'autre est Negrito, cinq minutes à l'est sur la même route.
Les équipements et la surveillance de plage suivent la saison balnéaire municipale, qui va en gros de mai à octobre et varie selon les communes. Un drapeau rouge est une fermeture, pas un avertissement : la mer dépasse ce que les maîtres-nageurs peuvent couvrir.
