Biscoitos à Terceira : les piscines de lave, les vignobles de Verdelho clos de murs et le musée du vin

Biscoitos, sur la côte nord de Terceira, est l’endroit où l’on se baigne dans des piscines taillées dans la lave avant de remonter à pied entre des vignes closes de murs de pierre noire. En voiture, c’est une demi-journée depuis Angra do Heroísmo. Deux choses décident de l’horaire : la mer, car une houle du nord ferme les piscines, et le musée du vin, dont nous n’avons pas pu confirmer les horaires d’ouverture 2026.

Biscoitos est une paroisse de Praia da Vitória sur la côte nord, mais la plupart des visiteurs y viennent depuis Angra, sur la côte sud. La route directe à travers l’île prend environ 25 minutes. Une visite des piscines et du musée, trajets aller et retour compris, prend environ deux heures.

Le bus ne convient pas pour une excursion à la journée. La ligne directe 11 d’EVT ne circule que du lundi au vendredi, et dans l’horaire publié par EVT lors de notre vérification en septembre 2026, elle va dans le mauvais sens. Elle part de Biscoitos à 9 h et arrive à Angra à 9 h 55, puis repart d’Angra à 16 h et arrive à Biscoitos à 16 h 55. La ligne 1 d’EVT (Biscoitos-Angra via Serreta) et la ligne 3 (Raminho-Praia da Vitória via Biscoitos) s’arrêtent aussi dans le village. Consultez les horaires actuels sur evt.pt avant de compter sur l’une d’elles. Avec une voiture de location, vous pouvez aussi voir le reste de la côte nord et ouest le même jour.

Les piscines sont des creux dans une ancienne coulée de lave, au niveau de la mer. La mer les remplit en passant par-dessus les rochers, puis les vide. En 1969, on les a équipées de passerelles et de marches pour la baignade, les premières piscines de Terceira aménagées ainsi, et d’autres villages de la côte les ont copiées par la suite. Des chemins en béton et des échelles relient aujourd’hui les bassins, et l’été, il y a des coins peu profonds où les enfants peuvent barboter.

Les douches, les vestiaires, les maîtres nageurs et le snack-bar fonctionnent en été. En dehors de cette saison, on se baigne à ses risques et périls. Un parking gratuit se trouve à quelques pas.

Avant d’y aller :

• Regardez d’abord la mer. C’est la côte nord, et une forte houle du nord ferme complètement les piscines. Des vagues peuvent passer par-dessus les rochers extérieurs sans prévenir, même un jour qui semble calme : tenez les enfants à l’écart du bord extérieur.
• Apportez des chaussures d’eau. La lave coupe, et les chemins entre les bassins sont irréguliers, donc impraticables pour les poussettes et les fauteuils roulants.
• Si Biscoitos est bondé, les piscines de Quatro Ribeiras sont à une dizaine de minutes vers l’est, le long de la même côte. Elles sont plus petites et plus calmes, et il y a un bar, mais le parking est petit : un dimanche de chaleur, mieux vaut arriver tôt.

Le village doit son nom au sol : biscoito signifie biscuit, et c’est ainsi que les insulaires appellent cette lave rugueuse et brisée. Le sol volcanique pauvre convient à la vigne, qui pousse ici dans des currais, de petites parcelles closes de murs de pierre volcanique. Les murs abritent les ceps du vent salé et leur rendent la nuit la chaleur absorbée dans la journée. Les vignobles sont protégés au titre du paysage protégé des vignobles de Biscoitos, l’une des aires protégées du parc naturel de Terceira.

Biscoitos est l’une des trois appellations viticoles (DOP) des Açores, avec Pico et Graciosa. Les principaux cépages sont le Verdelho, l’Arinto et le Terrantez, et la région produit des blancs secs et des vins fortifiés. On aperçoit les murs des vignes depuis la route des piscines, et à l’arrivée du sentier PR09TER (voir plus bas), on marche le long de ceux-ci.

Le musée du vin a ouvert en 1990 à la Casa Agrícola Brum, un domaine familial qui produit encore du vin à Biscoitos. Il est petit : d’anciens pressoirs, des fûts et des outils dans l’adega familiale, et une explication du fonctionnement des currais.

Les derniers horaires affichés étaient de 10 h à 12 h et de 13 h 30 à 17 h 30, fermé le lundi. Nous n’avons pas pu les confirmer pour 2026, ni trouver de tarif publié pour une visite ou une dégustation : téléphonez avant de faire un trajet exprès (+351 965 667 324, numéro affiché). L’ancienne adresse du site du domaine mène désormais ailleurs, ne vous y fiez donc pas. Le musée est à quelques centaines de mètres des piscines, en remontant la route. Attention à la pause du déjeuner : si vous arrivez vers midi, baignez-vous d’abord et allez au musée après 13 h 30.

Pour arriver à pied, prenez le sentier officiel PR09TER, Malha Grande - Biscoitos, qui traverse l’île depuis l’intérieur jusqu’aux piscines. Il est non circulaire, de difficulté moyenne, long de 14,4 km, et demande environ 3 h 30. Il monte à travers la bruyère endémique jusqu’au belvédère de Rocha do Chambre, sur la caldeira du Pico Alto, et atteint son point haut de 704 m à une borne géodésique. Il descend ensuite le versant nord en passant devant la Gruta dos Balcões, un tube de lave issu de la dernière éruption terrestre de l’île, en 1761. Près de la côte, il longe la baie de Baía das Pombas, où se trouvent des tranchées de la Seconde Guerre mondiale, puis suit les murs des vignes jusqu’aux piscines.

Comme le sentier n’est pas circulaire, il faut un taxi ou une seconde voiture à l’une des extrémités. Consultez trails.visitazores.com pour connaître les éventuelles fermetures avant de partir.

Depuis Angra, traversez l’île en voiture le matin jusqu’à Biscoitos et jugez de l’état de la mer depuis le parking. S’il est calme, baignez-vous d’abord. Visitez le musée avant 12 h ou après 13 h 30, et achetez une bouteille de Verdelho local avant de quitter Biscoitos. S’il vous reste le reste de la journée, continuez vers l’ouest le long de la côte par Altares et Raminho jusqu’à Serreta, puis rentrez par la côte sud.

Les piscines de Biscoitos sont-elles gratuites ?

Oui. Nous n’avons trouvé aucun droit d’entrée pour les piscines, et le parking est gratuit.

Peut-on s’y baigner en dehors de l’été ?

Seulement par temps calme, et à vos risques et périls : les maîtres nageurs, les douches et le snack-bar ne sont là qu’en été, et la côte nord est agitée en hiver.

Peut-on aller à Biscoitos en bus depuis Angra pour la journée ?

Pas facilement. La ligne directe 11 ne circulait qu’en semaine lors de notre vérification en septembre 2026, au départ de Biscoitos le matin et au retour d’Angra l’après-midi. Une voiture ou un taxi est la solution pratique.

Le musée du vin est-il ouvert tous les jours ?

Il était annoncé fermé le lundi, ainsi que de 12 h à 13 h 30. Les horaires 2026 n’ont pas été publiés : téléphonez avant.