Serra do Cume à Terceira : le belvédère patchwork, comment y monter et quand la lumière est belle

Si vous avez vu une seule photo de Terceira, elle a sans doute été prise depuis la Serra do Cume : des champs verts découpés en petits carrés par des murs de pierre noire, qui descendent jusqu’à Praia da Vitória et la mer. Le belvédère est gratuit, on peut y monter en voiture et il se voit en une demi-heure. Seuls les nuages et l’heure demandent un peu d’organisation, car la crête, à environ 540 m, attrape un temps que la côte ne connaît pas.

La Serra do Cume est le bord nord-est de la caldeira des Cinco Picos, vestige du plus ancien volcan de Terceira. La caldeira mesure environ 7 km de diamètre et est très érodée ; son bord sud-ouest est la Serra da Ribeirinha, la crête qui domine la côte sud à l’est d’Angra. Le terrain plat entre les deux bords est l’ancien fond de la caldeira.

Ce fond et la plaine de Lajes, au nord-est, sont couverts de champs entourés de murs en pierre volcanique sombre. visitazores appelle cette mosaïque le « patchwork ». C’est une terre agricole en activité : c’est la plus grande zone de production laitière de l’île, attendez-vous donc à trouver des vaches sur la route et sur chaque pente.

Le sommet culmine à 545 m. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la colline servait de poste d’observation militaire, et certaines des anciennes structures y subsistent, à l’abandon. Regardez-les de l’extérieur et ne montez pas dedans.

Les plateformes d’observation ont été construites en 2008, une de chaque côté du sommet, reliées par une courte route à sens unique.

• Le côté Praia donne à l’est sur Praia da Vitória, sa baie et ses digues, la base aérienne de Lajes et la plaine de Lajes.
• Le côté caldeira donne au sud-ouest sur les champs clos de murs de l’ancien fond du cratère, vers la Serra da Ribeirinha.

Allez de l’un à l’autre à pied si la route est fréquentée. Tous deux ont de la place pour se garer, et le stationnement était gratuit lors de notre vérification en septembre 2026.

La Serra do Cume se trouve dans la commune de Praia da Vitória, à environ 15 minutes de route de Praia en montée et à 25 à 30 minutes d’Angra do Heroísmo. Il y a deux façons de monter.

• Depuis Fontinhas, côté nord, la route grimpe d’environ 409 m en 5 km. La pente moyenne est d’environ 8 %, avec de courts passages à 15 à 20 % dans la partie basse. Une voiture de location ordinaire s’en sort en première ou en seconde ; à vélo, la montée est dure.
• Depuis le sud, l’accès par l’EN3-2A fait environ 5,5 km et est plus doux, avec une pente moyenne d’environ 5 %, en passant près d’éoliennes.

La route de crête est étroite. Ne vous arrêtez qu’aux plateformes, jamais sur la chaussée, même pour une photo rapide.

Nous n’avons trouvé aucun bus public qui monte au belvédère. Sans voiture, il reste le taxi depuis Praia da Vitória ou l’une des excursions d’une demi-journée sur la côte est qui incluent le belvédère.

Regardez les nuages avant de vous soucier de l’heure. La crête est souvent dans les nuages alors que Praia da Vitória est ensoleillée, et on monte en voiture pour ne trouver que du blanc. Avant de partir, regardez la crête depuis la côte ou depuis la route de l’aéroport. Si la ligne d’horizon est visible, allez-y. Si le sommet est caché, réessayez plus tard dans la journée ou un autre jour ; depuis Angra, le détour est court.

Quand le sommet est dégagé, la position du soleil compte.

• Praia da Vitória se trouve à l’est-nord-est du sommet : côté Praia, le soleil est donc dans votre dos à partir du début d’après-midi. La baie et la ville sont éclairées de face.
• Le fond de la caldeira est au sud-ouest. En fin d’après-midi, on regarde vers le soleil de ce côté, et les champs deviennent brumeux. Le matin, la lumière de ce côté vient de derrière vous.
• Un soleil bas, en début ou en fin de journée, projette l’ombre des murs, ce qui fait ressortir les carrés sur les photos. La lumière de midi les aplatit.

Un plan pratique : le côté Praia en fin d’après-midi, ce qui s’accorde avec une journée sur la côte est. Si la vue sur la caldeira compte davantage pour vous, montez le matin.

Le vent est fort au sommet, même par temps calme en ville. Prenez une couche supplémentaire et tenez les enfants à l’écart du bord des plateformes.

La Serra do Cume se place à la fin d’une journée sur la côte est de l’île. Partez de São Sebastião, descendez jusqu’au phare de Ponta das Contendas, continuez vers Porto Martins et Praia da Vitória, puis montez au Miradouro do Facho, au-dessus de Praia, qui a lui aussi un parking gratuit en haut. Terminez à la Serra do Cume en fin d’après-midi et rentrez à Angra par les hauteurs. La version courte, Facho plus Serra do Cume depuis Angra, prend environ 1 h 30 à 2 h.

Il n’y a pas de sentier officiel sur la Serra do Cume elle-même. Pour marcher sur la même caldeira, prenez le PRC11TER, Pedra Furada da Serra da Ribeirinha, sur le bord opposé. C’est une boucle de 6,6 km, de difficulté moyenne, d’environ 2 h 30, qui part à côté du Centro Etnográfico da Ribeirinha, à l’est d’Angra. Elle traverse des terres agricoles avec des vues sur la baie d’Angra, passe devant un autre poste de guet de la Seconde Guerre mondiale et traverse des terrains privés où paissent des bovins : refermez chaque barrière derrière vous. Consultez trails.visitazores.com pour connaître l’état actuel du sentier avant de partir.

La Serra do Cume est-elle gratuite ?

Oui. Il n’y a pas de billet, et le stationnement aux belvédères était gratuit lors de notre vérification en septembre 2026.

Combien de temps faut-il prévoir ?

Environ 30 minutes au sommet, plus 15 minutes de trajet depuis Praia da Vitória ou 25 à 30 minutes depuis Angra, dans chaque sens.

Peut-on y aller sans voiture ?

Nous n’avons trouvé aucun bus jusqu’au sommet. Un taxi depuis Praia da Vitória ou une excursion sur la côte est sont les solutions pratiques.

Et s’il y a des nuages ?

Regardez d’abord la crête d’en bas. Si la ligne d’horizon est cachée, allez ailleurs et revenez plus tard ou un autre jour. Le sommet est proche des deux principales villes, et un second essai coûte peu.