Stranden en zwemplekken op de Azoren

Waar je zwemt op een eiland met bijna geen zand: geïmporteerde stranden, zwarte kiezels, lavapoelen en gemeentelijke lido's.

De Azoren zijn vulkanische eilanden, dus de kust bestaat uit kliffen en rotsblokken in plaats van zand. Wat ze in plaats daarvan hebben, zijn drie soorten zwemplekken, en welke je kiest bepaalt je middag: baaien met zwart vulkanisch zand, natuurlijke zwembaden die de Atlantische Oceaan vult en ververst, en aangelegde zeewaterbaden met trappen de open zee in. Een kust die op de deining ligt, gaat vaak dicht; de beschutte kant van hetzelfde eiland is op dezelfde dag kalm.

De zee vandaag

Zuidkust

Praia do Porto Pim

Horta

ZandBlauwe Vlag

Het beschutte stadsstrand van Horta, in de oude baai achter de landengte.

Porto Pim is de baai aan de andere kant van de landengte waarop Horta is gebouwd, aan de ene kant afgesloten door de Monte da Guia en aan de andere kant door het fort São Sebastião. Het zand is donker en het water is er zo vlak als nergens anders op de Azoren, omdat de baai van elke overheersende deining is afgekeerd. De oude walvisfabriek achteraan is nu een museum.

Goed om te weten: Tien minuten lopen van de jachthaven, dus dé zwemplek voor iedereen die van een boot komt; de rondwandeling PRC08FAI begint op dezelfde parkeerplaats.

Ter plaatse

Strandwacht in het seizoen
Douches
Toiletten
Café of restaurant
Parkeren
Toegankelijke ingang

38.5265, -28.6300Openen in Google Maps Openen in Apple Kaarten

Praia da Conceição

Horta

Zand

Het kleine strand direct ten noorden van de veerbootterminal van Horta.

Een korte strook donker zand en rotsen voor de parochie Conceição, tussen de passagiersterminal en de zeewering, met de boulevard en de stad er direct achter. Het is de handigste zwemplek van het eiland en de minst bijzondere, en hier gaat Horta zelf naartoe op een doordeweekse dag.

Goed om te weten: Twee minuten van de veerbootterminal – het strand voor als de overtocht naar Pico vertraging heeft, wat soms gebeurt.

Ter plaatse

Strandwacht in het seizoen
Douches
Toiletten
Café of restaurant
Parkeren

38.5428, -28.6196Openen in Google Maps Openen in Apple Kaarten

Zona Balnear de Castelo Branco

Horta

ZwemplatformBlauwe Vlag

Zwemplatforms aan de zuidkust, onder de trachietkoepel van de Morro.

De zwemplek ligt naast de Morro de Castelo Branco, de lichte koepel die het schiereiland vormt waar de rondwandeling PRC05FAI naartoe loopt, en die zelf een vogelreservaat is. Je zwemt vanaf betonnen terrassen en trappen in diep water, met een bar en een helling; de koepel beschermt de plek tegen westenwind.

Goed om te weten: Kijk omhoog in plaats van naar zee: de kliffen van de Morro zijn een broedplaats van de Kuhls pijlstormvogel, en de vogels komen bij schemering binnen.

Ter plaatse

Strandwacht in het seizoen
Douches
Toiletten
Café of restaurant
Parkeren

38.5248, -28.7512Openen in Google Maps Openen in Apple Kaarten

Oostkust

Praia do Almoxarife

Horta

ZandBlauwe Vlag

Zwart zand aan de oostkust, met Pico aan de overkant van de zeestraat als uitzicht.

Almoxarife is het echte strand van het eiland: een lange strook donker zand tien minuten ten noorden van Horta, met een camping, een bar en recht tegenover de berg van Pico – en daarom komen mensen hier om zes uur ’s avonds in plaats van om twaalf uur ’s middags. Het ligt open naar de zeestraat, dus bij oostenwind staan er korte golven.

Goed om te weten: Het uitzicht is waar het om draait, en dat is op zijn mooist laat in de middag, als je het licht in je rug hebt en de berg meestal vrij is van zijn eigen wolk.

Ter plaatse

Strandwacht in het seizoen
Douches
Toiletten
Café of restaurant
Parkeren

38.5543, -28.6095Openen in Google Maps Openen in Apple Kaarten

Zona Balnear do Porto de Pedro Miguel

Horta

Zwemplatform

Een kleine zwemplek bij het haventje aan de oostkust, aan de voet van de slenk van Pedro Miguel.

Trappen en een platform die in diep water uitkomen naast het haventje van Pedro Miguel, onlangs door de gemeente vernieuwd. Er is geen bar en geen strandwacht; wat er wel is, is Pico recht aan de overkant van de zeestraat en bijna niemand anders. De slenk erboven is een van de belangrijkste geosites van de archipel, en de route PR07FAI klimt erdoorheen omhoog.

Goed om te weten: Zonder toezicht en vanaf de trappen meteen diep. Het is het rustige alternatief voor Almoxarife, vijf minuten verder naar het noorden aan dezelfde weg.

Ter plaatse

Douches
Toiletten
Parkeren

38.5674, -28.6047Openen in Google Maps Openen in Apple Kaarten

Westkust

Zona Balnear do Varadouro

Horta

Natuurlijke zwembadenBlauwe Vlag

Ommuurde zeezwembaden in het westen van het eiland, onder het oude kuuroord van Varadouro.

De zwembaden van Varadouro zijn uitgehouwen in de lava aan de voet van het schiereiland Capelo, met vlonders, trappen en een bar erboven. Het dorp groeide uit tot zomerbadplaats rond de warmwaterbron hier, en bij het walvisstation aan het eind van de kust eindigt het wandelpad PR10FAI. Het is de zwemplek die het verst van Horta ligt, en dat halfuur rijden waard.

Goed om te weten: Combineer het met Capelinhos, twintig minuten naar het noorden langs dezelfde kust – samen vormen ze de dag aan de westkant van het eiland.

Ter plaatse

Strandwacht in het seizoen
Douches
Toiletten
Café of restaurant
Parkeren

38.5692, -28.7776Openen in Google Maps Openen in Apple Kaarten

Voorzieningen en toezicht door strandwachten volgen het gemeentelijke badseizoen, dat ongeveer van mei tot oktober loopt en per gemeente verschilt. Een rode vlag is een afsluiting, geen waarschuwing: het betekent dat de zee meer is dan de strandwachten aankunnen.