Stranden en zwemplekken op de Azoren

Waar je zwemt op een eiland met bijna geen zand: geïmporteerde stranden, zwarte kiezels, lavapoelen en gemeentelijke lido's.

De Azoren zijn vulkanische eilanden, dus de kust bestaat uit kliffen en rotsblokken in plaats van zand. Wat ze in plaats daarvan hebben, zijn drie soorten zwemplekken, en welke je kiest bepaalt je middag: baaien met zwart vulkanisch zand, natuurlijke zwembaden die de Atlantische Oceaan vult en ververst, en aangelegde zeewaterbaden met trappen de open zee in. Een kust die op de deining ligt, gaat vaak dicht; de beschutte kant van hetzelfde eiland is op dezelfde dag kalm.

De zee vandaag

Zuidkust

Piscinas Naturais de Santa Cruz das Ribeiras

Lajes do Pico

Natuurlijke zwembaden

De belangrijkste zwemplek van de zuidkust, poelen en platforms bij Ribeiras.

Een reeks poelen en betonnen terrassen in de lava onder het dorp, met een helling, een bar en flink wat vlakke rots om op te zitten. Dit is het grootste deel van het jaar de beschutte kant van het eiland, dus als de noordkust door deining dicht is, zwemt het eiland hier.

Goed om te weten: Twintig minuten van Lajes en aan de weg naar het walvisvaartmuseum, de andere reden om in deze hoek van het eiland te zijn.

Ter plaatse

Strandwacht in het seizoen
Douches
Toiletten
Café of restaurant
Parkeren

38.4050, -28.1890Openen in Google Maps Openen in Apple Kaarten

Piscina Natural das Lajes do Pico

Lajes do Pico

Natuurlijke zwembaden

Een getijdenbad naast de haven van Lajes do Pico, midden in het stadje.

Het bad is in de rots gebouwd aan de zeekant van de boulevard van Lajes, een minuut van het walvisvaartmuseum en de haven waar de walvisboten vroeger vanuit voeren. Het is klein en stedelijk, en het is de enige zwemplek op het eiland waar je vanaf een hotel naartoe kunt lopen.

Goed om te weten: Aan de zuidkust vertrekken de boten voor walvissen spotten uit Lajes; het bad is wat je doet met de twee uur voordat er een uitvaart.

Ter plaatse

Strandwacht in het seizoen
Douches
Toiletten
Café of restaurant
Parkeren

38.3902, -28.2515Openen in Google Maps Openen in Apple Kaarten

Noordkust

Zona de Banhos da Furna

São Roque do Pico

Natuurlijke zwembaden

Lavapoelen bij Santo António aan de noordkust, met een camping erachter.

De poelen van Furna liggen in het zwarte gesteente onder Santo António, met trappen en laddertjes om het water in te gaan, een zonnedek, een bar en vlak erboven de camping van het eiland. Het is de drukste zwemplek aan de noordkant van Pico en het beginpunt van de lus PRC20PIC. Het water is bij de laddertjes diep en zo helder dat er meer snorkelaars dan zwemmers zijn.

Goed om te weten: Ligt op het noorden, dus bij noordelijke deining gaat het dicht; op zulke dagen liggen de poelen van Santa Cruz das Ribeiras aan de zuidkust aan de andere kant van een smal eiland, een half uur verderop.

Ter plaatse

Strandwacht in het seizoen
Douches
Toiletten
Café of restaurant
Parkeren

38.5355, -28.3358Openen in Google Maps Openen in Apple Kaarten

Poça Branca

São Roque do Pico

Natuurlijke zwembaden

Eén ommuurd bad bij Prainha de Baixo, aan de noordoostkust.

Eén bad uitgehakt in de lava onderaan een weggetje, met een betonnen zonnedek, een douche en verder niets. Het is eerder de eigen zwemplek van het dorp dan een toeristische attractie, en dat is ook het grootste pluspunt: op een doordeweekse dag in juni is er helemaal niemand.

Goed om te weten: Geen bar, geen strandwacht en geen schaduw – neem water mee. Het weggetje omlaag is smal en onderaan is plek voor zo'n zes auto's.

Ter plaatse

Douches
Toiletten
Parkeren

38.4774, -28.2047Openen in Google Maps Openen in Apple Kaarten

Westkust

Areia Larga

Madalena

Kiezels

De eigen zwemplek van Madalena: zwarte kiezels en rots, met Faial aan de overkant van het kanaal.

Een kort stuk donker grind en vlakke rots net ten noorden van de veerhaven, voor de wijnkelders van Areia Larga. Het is de dichtstbijzijnde zwemplek bij de haven van Madalena en de enige plek op Pico waar je twintig minuten nadat je van de boot uit Horta bent gestapt in het water kunt liggen. Door het uitzicht over het kanaal blijven mensen er tot na zessen.

Goed om te weten: Het is vijf minuten lopen van de veerterminal, en daarmee de juiste stop bij een dagtrip vanaf Faial als je tijd over hebt voor de terugtocht.

Ter plaatse

Strandwacht in het seizoen
Douches
Toiletten
Café of restaurant
Parkeren

38.5272, -28.5346Openen in Google Maps Openen in Apple Kaarten

Voorzieningen en toezicht door strandwachten volgen het gemeentelijke badseizoen, dat ongeveer van mei tot oktober loopt en per gemeente verschilt. Een rode vlag is een afsluiting, geen waarschuwing: het betekent dat de zee meer is dan de strandwachten aankunnen.