Obserwacja ptaków na Santa Maria: Ilhéu da Vila, cagarros i endemiczny mysikrólik wyspy

Santa Maria to azorska wyspa ptaków morskich. Większość tego, co czyni ją wyjątkową, gnieździ się na Ilhéu da Vila, małej wysepce przy południowo-zachodnim wybrzeżu, na którą nie można lądować, więc obserwacja ptaków oznacza tu wybór właściwych punktów na brzegu i właściwej pory dnia. Ten przewodnik mówi, gdzie stanąć, czego realnie możesz się spodziewać i co zrobić, gdy młody burzyk wyląduje ci pod nogami w październiku.

Santa Maria jest najstarszą wyspą archipelagu, nie ma tu niedawnej aktywności wulkanicznej, a klify w niektórych miejscach wznoszą się ponad 300 m, z wysepkami i skałami u wybrzeża. Przewodnik Uniwersytetu Azorów po miejscach obserwacji ptaków na wyspie wyróżnia trzy rzeczy. Jego słowami, Santa Maria jest jedyną azorską wyspą, na której gnieździ się petrel Bulwera (alma-negra); służba Parków Przyrody wymienia także wysepki Graciosa. Mieszczą się tu jedne z najważniejszych w regionie kolonii rybitw różowych i rzecznych (garajau-rosado i garajau-comum) oraz nawałnika maderskiego (angelito). Ma też własnego mysikrólika, Regulus regulus sanctaemariae, podgatunek spotykany tylko tutaj.

Nie oczekuj listy rzadkości po jednym dniu na lądzie. Większość ptaków morskich przylatuje do gniazd i odlatuje z nich nocą, a petrele trudno zobaczyć z brzegu. Możesz za to liczyć na burzyki atlantyckie (cagarro) wieczorem od wiosny do jesieni, rybitwy nad wybrzeżem latem, czaple i brodźce nad strumieniem w mieście jesienią i zimą oraz mysikrólika w górach przez cały rok.

Ilhéu da Vila leży około 200 m od południowo-zachodniego wybrzeża, koło Ponta da Poção. Zajmuje 7,7 ha, mniej więcej 380 m na 150 m, i wznosi się do około 75 m. Badacze wymieniają tu sześć gnieżdżących się ptaków morskich: petrela Bulwera, burzyka atlantyckiego (cagarro), burzyka makaronezyjskiego (frulho), nawałnika, rybitwę rzeczną i rybitwę różową. Gnieździły się tu również rybitwy ciemnogrzbiete. Według karty informacyjnej Key Biodiversity Areas Ilhéu da Vila i Selvagens na południe od Madery to jedyne dwa miejsca w Europie, gdzie ten gatunek się lęgł.

Wysepka jest rezerwatem przyrody w obrębie Parku Przyrody Santa Maria, częścią obszaru specjalnej ochrony Natura 2000 i ostoi ptaków IBA. Kozy wypasano tu do 1993 roku, a od czasu ich usunięcia wróciły rodzime rośliny. Na ląd wchodzą tylko badacze i pracownicy ochrony przyrody z wcześniejszym zezwoleniem. Nie próbuj lądować kajakiem ani prosić rybaka, by cię tam wysadził.

Z wybrzeża i tak widać ją dobrze. Grande Rota, długodystansowy szlak dookoła wyspy, mija ujście Ribeira Seca na końcu lotniska, gdzie wchodzi na chroniony odcinek wybrzeża z wyraźnym widokiem na wysepkę, a potem biegnie brzegiem do Ponta do Malmerendo i do Vila do Porto. Przejdź ten odcinek w ostatnich dwóch godzinach światła dziennego z lornetką. Latem prawdopodobnie zobaczysz rybitwy łowiące między wysepką a brzegiem, a o zmierzchu cagarros zbierające się na wodzie, zanim polecą do nor.

Najłatwiejsza obserwacja ptaków na wyspie jest na skraju miasta. Ribeira de São Francisco, zwana też Ribeira de Vila do Porto, dociera do morza przy starym porcie poniżej Forte de São Brás. Trzciny u jej ujścia tworzą małą przybrzeżną lagunę, która przyciąga czaple i brodźce, a mieszkają w niej kokoszki. Pliszki górskie gnieżdżą się na skale powyżej.

Oficjalny krótki szlak PR05SMA Costa Sul zaczyna się przy XVII-wiecznym forcie i prowadzi obok tego strumienia. Jego ulotka wymienia ptaki wędrowne, które jesienią i zimą najłatwiej spotkać: czaplę siwą, czaplę nadobną, łyskę i kulika wielkiego. W pobliżu Ponta do Marvão sprzyja obserwacji przelatujących ptaków morskich i myszołowa azorskiego (milhafre), a gnieździ się tu sieweczka morska.

Jeśli chcesz jednej trasy łączącej ptaki z krajobrazem wyspy, wybierz PR05SMA z Vila do Porto do Praia Formosa. To trasa liniowa o długości 7–8 km (ulotka i dane szlaku się różnią), oceniana jako średnia, zajmująca około trzech godzin. Za strumieniem mija skamieniałe osady Pedreira do Campo, a potem wspina się do Touril, gdzie ulotka wspomina myszołowa, gołębie skalne, mysikrólika z Santa Maria i dzikie króliki. Schodzi do małej zatoki Prainha i biegnie wybrzeżem do Praia Formosa.

Jeden odcinek za Prainha jest eksponowany, z przymocowaną do skały stalową liną i ostrzeżeniem przed lękiem wysokości. Zaplanuj powrót taksówką z Praia Formosa, bo trasa jest w jedną stronę.

Wysokie klify na południe od Ponta do Castelo, porośnięte azorskim wrzosem, kryją kolonie burzyków atlantyckich, burzyków makaronezyjskich i nawałników. Gniazd nie zobaczysz, ale w letni wieczór możesz zobaczyć burzyki na wodzie pod latarnią morską Gonçalo Velho. Nad brzegiem, przy ruinach dawnej stacji wielorybniczej i jej małym porcie, na skałach żerują brodźce i czaple. Stoki po stronie północnej, w stronę Maia, pokrywają winnice za kamiennymi murami, gdzie gnieżdżą się małe ptaki i gołębie skalne.

Pico Alto, najwyższy punkt wyspy (587 m), jest też jej najbardziej zalesionym obszarem i miejscem dla ptaków lądowych. Szukaj i nasłuchuj mysikrólika z Santa Maria, rudzika, azorskich podgatunków kosa i zięby, kanarka i kapturki, a także grzywacza azorskiego i myszołowa. Pętla PRC02SMA od parkingu przy szczycie ma 6,2 km i zajmuje około dwóch godzin.

• Od lutego do listopada: burzyki atlantyckie wracają na wyspy lęgowe od lutego, a ich wieczorne zgromadzenia na wodzie to najłatwiejsza obserwacja ptaków morskich na Santa Maria.
• Lato: rybitwy są w koloniach i łowią wzdłuż wybrzeża.
• Jesień i zima: czaple, egrety i brodźce nad strumieniem w Vila do Porto.
• Przez cały rok: mysikrólik i ptaki leśne na Pico Alto.

Młode burzyki atlantyckie opuszczają gniazda w wieku około trzech miesięcy, zazwyczaj między połową października a połową listopada. Podczas pierwszego lotu do morza wiele z nich dezorientują uliczne latarnie i reflektory samochodów, rozbijają się o ściany i lądują na drogach. Rząd Azorów prowadzi kampanię SOS Cagarro co roku od 1995 roku, by je zbierać. W 2025 roku trwała od 15 października do 15 listopada, a w 2024 roku uratowano 6 388 ptaków. Około trzech czwartych światowej populacji burzyków atlantyckich gnieździ się na Azorach. Sprawdź daty na 2026 rok po przyjeździe.

Jeśli znajdziesz cagarro na ziemi, ostrożnie umieść go w pudełku, przykryj szmatką i zadzwoń na linię SOS Cagarro albo przekaż go strażnikom przyrody. Wypuszczają ptaki nad morzem rano, żeby miały światło dzienne na odlecenie daleko od brzegu. W tych tygodniach po zmroku jedź wolno nadmorskimi drogami.

Centrum Interpretacji Środowiskowej Dalberto Pombo, przy Rua Teófilo Braga 10-14 w Vila do Porto, prezentuje zbiory przyrodnika, od którego nazwiska nosi imię, w tym wypchane ptaki wędrowne, i dzieli budynek z Domem Skamieniałości. Godziny otwarcia nie są opublikowane w internecie, więc zadzwoń wcześniej pod numer +351 296 206 798.

Zabierz lornetkę, zanim sięgniesz po długi obiektyw, bo większość tego, co zobaczysz, jest daleko i w gasnącym świetle. Dodaj wiatroodporną warstwę na wieczory na wybrzeżu, czołówkę na drogę powrotną i atlas ptaków obejmujący ptaki morskie Atlantyku. Trzymaj się szlaków wzdłuż południowego wybrzeża, nie podchodź do krawędzi klifów i nigdy nie płosz ptaków w norach.

Czy można odwiedzić Ilhéu da Vila? Nie. To rezerwat przyrody, a na ląd wchodzą tylko badacze i pracownicy ochrony przyrody z wcześniejszym zezwoleniem. Obserwuj ją z wybrzeża przy końcu lotniska i wzdłuż brzegu w stronę Vila do Porto.

Jaka jest najlepsza pora dnia na ptaki morskie na Santa Maria? Ostatnia godzina lub dwie przed zmrokiem, od wiosny do jesieni, kiedy burzyki atlantyckie zbierają się przy brzegu, zanim polecą do gniazd.

Gdzie mogę zobaczyć mysikrólika z Santa Maria? W lasach na Pico Alto, na przykład na pętli PRC02SMA, i wzdłuż podejścia szlaku PR05SMA do Touril.

Co zrobić, gdy znajdę młodego burzyka na drodze? W październiku i listopadzie przykryj go szmatką, połóż ostrożnie w pudełku i zadzwoń na linię SOS Cagarro albo skontaktuj się ze strażnikami przyrody. Nie próbuj wypuszczać go samodzielnie.