Gdzie się kąpać na wyspie, na której prawie nie ma piasku: sprowadzony piasek, czarne kamienie, baseny lawowe i miejskie kąpieliska.
Azory to wyspy wulkaniczne, więc wybrzeże tworzą klify i głazy, a nie piasek. W zamian są tu trzy rodzaje miejsc do kąpieli, a wiedza, który jest który, decyduje o całym popołudniu: zatoki z czarnym wulkanicznym piaskiem, naturalne baseny, które Atlantyk napełnia i odświeża, oraz zbudowane kąpieliska z drabinkami prowadzącymi do otwartego morza. Wybrzeże wystawione na fale często jest zamykane; osłonięta strona tej samej wyspy jest tego samego dnia spokojna.
Długa miejska plaża z ciemnym piaskiem, pięć minut na wschód od Ponta Delgada.
Dwa pasy szarego wulkanicznego piasku po obu stronach skalnego cypla, a za nimi promenada z barami i parking. To najbliższa miastu prawdziwa plaża i pierwsza, która zapełnia się w upalną niedzielę. Dno opada dość szybko, a fala przychodzi prosto od południowego wybrzeża, więc flagi mają tu znaczenie.
Warto wiedzieć: Zachodni koniec, przed barami Pópulo, jest osłoniętą połową; wschodni przyjmuje fale i tam pływają bodyboardziści.
Najbliższa plaża Ponta Delgada – szeroka, szara i niezawodnie wietrzna.
Szeroki półksiężyc ciemnego piasku przy Rosto do Cão, tuż za podejściem do lotniska, z barem plażowym i przystankiem autobusowym przy drodze powyżej. Wiatr od morza, przez który średnio nadaje się do leżenia, czyni ją wyspiarską plażą kitesurferów i zwykle ktoś jest na wodzie. W sezonie dyżurują ratownicy.
Warto wiedzieć: To piętnaście minut autobusem z centrum, więc dotrzesz tu bez samochodu – czego nie da się powiedzieć o żadnej plaży dalej na wschód.
Długa, osłonięta zatoka z ciemnym piaskiem pod klifami na zachód od Vila Franca.
Zatoka jest na tyle wygięta, że łagodzi falę z południa, przez co to najpewniejsza plaża do pływania na południowym wybrzeżu. Na każdym końcu jest bar, jest też porządny parking, a woda długo pozostaje płytka. Większość plaży widać z drogi, ale leży sporo poniżej niej.
Warto wiedzieć: To plaża na stałym lądzie wyspy, którą warto połączyć z wysepką Vila Franca: jeśli łódź zostanie odwołana z powodu fali, masz ją jako plan B dziesięć minut dalej.
Miejska plaża Vila Franca do Campo z kraterową wysepką na morzu.
Ciemny piasek kilka minut spacerem od centrum miasta i mariny, z widokiem prosto na Ilhéu de Vila Franca. Z tej plaży korzysta większość osób czekających na łódź na wysepkę, a jej wyposażenie odpowiada Błękitnej Fladze: ratownicy w sezonie, prysznice, bar.
Warto wiedzieć: Łódź na wysepkę odpływa z mariny na wschodnim końcu plaży, a w lipcu i sierpniu miejsca na dany dzień zwykle znikają do połowy przedpołudnia.
Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL · CC BY-SA 2.0
Praia do Fogo
Povoação
PiasekBłękitna Flaga
Czarny piasek w Ribeira Quente, ciepły pod stopami od samej ziemi.
Plaża leży u wylotu doliny Ribeira Quente, do której dojeżdża się tunelem poniżej Furnas, a piasek jest wyraźnie ciepły tam, gdzie przesącza się przez niego woda geotermalna. Wysokie klify z obu stron osłaniają ją, przez co to jedna ze spokojniejszych plaż południowego wybrzeża; w sezonie są ratownicy i bar.
Warto wiedzieć: To dwadzieścia minut zjazdu z Furnas, więc to kąpiel na koniec dnia w Furnas, a nie osobna wycieczka.
Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL · CC BY-SA 2.0
Caloura
Lagoa
Platforma do kąpieliBłękitna Flaga
Betonowe platformy i drabinki do głębokiej, przejrzystej wody obok portu rybackiego.
W Caloura nie ma piasku: pływasz z tarasów wyciętych w lawie obok małego portu, z restauracją powyżej i winnicami zbocza Caloura w tle. Woda od razu jest głęboka i wyjątkowo przejrzysta, dlatego korzystają z niej miejscowi pływacy i łodzie nurkowe. Tylko schody i drabinki.
Warto wiedzieć: Nic tu nie jest płytkie, więc to miejsce dla dorosłych i pewnie pływających; płaska skała łapie popołudniowe słońce, a tarasy zapełniają się mniej więcej od szesnastej.
Surfingowa plaża wyspy: kilometr otwartego czarnego piasku na północnym wybrzeżu.
Santa Bárbara jest wystawiona na pełny Atlantyk i to tu pracują szkoły surfingu São Miguel – z tego samego powodu kiepsko nadaje się do spokojnego pływania. Na zachodnim końcu jest beach club z restauracją, a za wydmami długi parking. Prądy wsteczne są tu normą; pływaj między flagami, a nie poza nimi.
Warto wiedzieć: Gdy wieje z południa, północne wybrzeże jest stroną osłoniętą – akurat w te dni, w które plaże południowego wybrzeża nie nadają się do użytku.
Mała zatoczka z ciemnym piaskiem poniżej Porto Formoso, ze strumieniem i starymi młynami w tle.
Plaża leży u wylotu doliny, a nad piaskiem wciąż stoją młyny wodne, od których wzięła nazwę; w skałę wbudowano bar plażowy. Jest dużo mniejsza od Santa Bárbara i dużo ładniejsza, więc mały parking na górze zapełnia się wcześnie. Zejście to stroma uliczka ze schodami.
Warto wiedzieć: Połącz ją z fabryką herbaty Porto Formoso kilometr w głąb lądu; obie leżą na tym samym zjeździe z drogi wzdłuż północnego wybrzeża.
Pływowe baseny skalne odgrodzone od fal północnego wybrzeża, poniżej miasta Ribeira Grande.
Zespół basenów w lawie u stóp miasta, z betonowymi tarasami, przebieralniami i ratownikiem w sezonie – rozwiązanie na dzień, w którym otwarte północne wybrzeże jest zamknięte. Baseny napełniają się z przypływem, a przy dużej fali morze przelewa się przez mur – wtedy też je zamykają.
Warto wiedzieć: Przyjdź przy odpływie lub w połowie pływu: przy przypływie i jakiejkolwiek fali z północy woda w basenach to po prostu fala.
Dzika, naturalna plaża między Lomba da Maia a Maia, bez żadnej zabudowy.
Viola to jedna z niewielu plaż na archipelagu z naturalnym piaskiem, a nie urządzone kąpielisko; leży u stóp doliny, a przy ścieżce stoją ruiny młynów wodnych Ribeira do Salto. Nie ma ratowników, pryszniców ani baru, a fala północnego wybrzeża dociera tu nierozbita. To cel szlaku PR27SMI.
Warto wiedzieć: Niestrzeżona i często wzburzona: traktuj ją jako wędrówkę, która kończy się na plaży, a nie jako plażę do pływania.
Gorące źródło wpływające do skalnego basenu na zachodnim krańcu wyspy.
Woda geotermalna wydobywa się przez lawę u podnóża klifu Ferraria i miesza się z morzem w basenie przegrodzonym linami. Jej temperatura zależy wyłącznie od pływu: blisko odpływu jest naprawdę gorąca, przy przypływie wygrywa Atlantyk. Powyżej są winda i spa, a do bezpłatnego basenu na dole schodzi się po schodach i drabince.
Warto wiedzieć: Przed wyjazdem sprawdź pływy – godzina przed i po odpływie to cały sens wizyty, a przy fali basen jest po prostu zamknięty.
Lawowe baseny w Mosteiros z widokiem prosto na cztery wysepki.
Baseny leżą w czarnej skale na południowym końcu brzegu w Mosteiros, z kawiarnią na murze nadmorskim i wysepkami kilkaset metrów od brzegu. Wioska to zakątek wyspy do oglądania zachodów słońca i właśnie stąd się je ogląda, w wodzie albo na skale. W sezonie są ratownicy; obok jest plaża z czarnym piaskiem.
Warto wiedzieć: Zostań na zachód słońca – Mosteiros jest zwrócone na zachód, a prawie żadne inne miejsce na São Miguel nie jest.
Udogodnienia i dyżury ratowników obowiązują w miejskim sezonie kąpielowym, który trwa mniej więcej od maja do października i różni się w zależności od gminy. Czerwona flaga oznacza zamknięcie, a nie ostrzeżenie: morze jest wtedy poza zasięgiem możliwości ratowników.
