Prainha und Santo Amaro: das Lavafeld von 1562, Baía de Canas und Picos Bootsbauer

Östlich von São Roque führt die Straße an der Nordküste durch zwei kleine Gemeinden, durch die man leicht hindurchfährt, weil man eigentlich woandershin will. Prainha liegt auf einem Lavafeld von 1562, mit einem Waldpark und einer Bucht voller alter Weinkeller an seinem Rand. Im Nachbarort Santo Amaro baute Pico seine Holzboote. Zusammen füllen die beiden einen gemütlichen halben Tag, mit dem offiziellen Rundweg auch mehr.

Am 21. September 1562 bebte in Prainha etwa zwanzig Minuten lang die Erde, dann begann auf dem Rücken östlich des Pico ein Ausbruch. Er dauerte bis 1564. Auf São Jorge, auf der anderen Seite des Kanals, sahen die Menschen ihm zu. Die Lava floss rund 10 Kilometer weit bis ins Meer und schob die Küste hinaus. Die Ponta do Mistério, die flache schwarze Landspitze östlich von Prainha, ist das Delta, das dieser Strom hinterlassen hat.

Ein historisches Lavafeld heißt auf den Azoren mistério, und dieses hat der Gegend ihren Namen gegeben. Hangaufwärts sehen Sie die steilen Schlackenkegel des Ausbruchs, die Cabeços do Mistério; der höchste erreicht 881 Meter. Unten am Meer sind die alten Ströme mit Heide, Moos und einer Mischung aus einheimischen und gepflanzten Bäumen bewachsen. Ein großer Teil des Lavafelds steht heute als Naturreservat unter Schutz.

Die Reserva Florestal de Recreio da Prainha umfasst 15 Hektar dieser Lava am Hang über der Baía de Canas. Für ein Picknick eignet sie sich gut: Es gibt Tische, einen Spielplatz, ein Spielfeld und eine große Wiese an der Bucht. Die Wege führen zwischen Baumheide und Faia, dem einheimischen Gagelbaum, sowie später gepflanzten Klebsamen und Kiefern hindurch.

Im Park stehen vier restaurierte ländliche Bauten: ein Dreschplatz, eine Mühle, ein Weinkeller und eine Mahlmühle. Sie zeigen, wie sehr das Leben auf dem Land hier vom Wald abhing. Die Gemeinde nennt außerdem einen Aussichtspunkt über den Kanal nach São Jorge und einen Platz zum Zelten. Öffnungszeiten für den Park haben wir nirgends veröffentlicht gefunden.

Unterhalb des Parks liegt die Baía de Canas, ein Sommerweiler aus ein paar Häusern am Wasser, etwa 8 Kilometer östlich von São Roque. Über Jahrhunderte war die Bucht mit Reben bepflanzt. Noch heute gehen Sie zwischen currais hindurch, den kleinen, mit losem schwarzem Stein ummauerten Rebparzellen, vorbei an adegas, den steinernen Weinkellern, in denen die Familien ihren Wein kelterten und lagerten, auf Wegen mit Basaltpflaster.

Achten Sie auf den Convento dos Frades, eine winzige Kapelle mit Räumen, die die Mönche zur Weinlese nutzten. Es gibt einen kleinen schwarzen Strand, der von der Wasserseite aus zugänglich ist. Ein Feldweg führt von der Bucht nach Westen auf die Lava des Mistério.

Wer die Gemeinde richtig kennenlernen will, geht sie zu Fuß ab. PRC9PIC Prainha do Norte ist ein Rundweg von 8,8 Kilometern, als leicht eingestuft und in etwa drei Stunden zu gehen. Er beginnt und endet am Largo Dr. José Machado Serpa, dem Platz an der Kirche Nossa Senhora da Ajuda, und steigt kaum über 130 Meter.

Die Route führt an kleinen Höfen, Obstgärten und Weinbergen in ihren steinernen currais vorbei. Sie erreicht den Aussichtspunkt Ponta da Rocha mit Blick über Prainha und Santo Amaro sowie die Casa do Fio, das Haus, an dem einst ein Seekabel an Land kam. In den Sockel des Kreuzes der kleinen Ermida de São Pedro ist ein menschliches Gesicht gemeißelt. Nahe der Bucht von Canto da Areia hat sich die Küstenheide einen aufgegebenen Weinberg zurückgeholt. Ein Teil der Küste ist Schutzgebiet, unter anderem weil dort Gelbschnabel-Sturmtaucher brüten.

Der Weg kommt auch an der Poça Branca vorbei, einem einzelnen ummauerten Meeresbecken am Ende einer schmalen Gasse in Prainha de Baixo, mit Deck und Dusche und sonst wenig. Unser Badeführer vergleicht es mit den belebteren Becken. Die anderen Rundwege dieser Küste finden Sie unter Küstenwanderungen auf Pico.

Santo Amaro ist die kleinste Gemeinde des Kreises, mit 255 Einwohnern bei der Volkszählung 2021. Einen natürlichen Hafen hat der Ort nicht, und doch baute Pico hier über Generationen seine Boote. Schiffszimmerleute machten aus krummem, verdrehtem Holz Walfangboote, Barkassen und Fischerboote, mit alten Techniken, die in den Werften weitergegeben wurden.

Zu den späteren Arbeiten gehörte die Thunfischflotte. Meister João Alberto das Neves, der von São Jorge stammte, baute hier neun hölzerne Thunfischboote von etwa 30 Metern. Mehrere davon, darunter die Balaia und die Flor do Pico, fischen noch heute in den Gewässern der Azoren. Später erwies sich Glasfaser als billiger und schneller, und die Werft baut keine Boote mehr für den Verkauf.

Zwei kleine private Sammlungen halten das Handwerk sichtbar: ein Schifffahrtsmuseum zum Bootsbau und ein Handwerkshaus mit Bootsmodellen und Ackergerät. Keines von beiden veröffentlicht Öffnungszeiten; fragen Sie im Ort, ob jemand aufschließen kann.

Leichter zu finden ist die Escola de Artesanato in der Rua do Mar. Sie ist Handwerksschule und Ausstellung über das ländliche Leben zugleich; die Schülerinnen und Schüler lernen dort Weben, Sticken und Strohflechten. Dort finden Sie auch die ungewöhnlicheren Handwerksarbeiten der Insel: Strohpuppen, geschnitztes Feigenmark und Blumen aus Fischschuppen.

Zum Schluss lohnen die Pfarrkirche, 1629 neu errichtet, und der Hafen darunter. Santo Amaro hat kleine Meeresbecken am Hafen und in Portinho, dem Weiler gleich an der Küste entlang, und Caisinho in der Gemeinde steht auf der Liste der offiziellen Badestellen 2026, mit einer Saison von Juni bis September.

Mit dem Auto ist der einfachste Plan: von São Roque nach Osten fahren, vormittags den Rundweg PRC9PIC gehen, im Waldpark essen, dann hinunter zur Baía de Canas und nachmittags weiter nach Santo Amaro. Ohne die Wanderung reichen zwei bis drei Stunden für Park, Bucht und Dorf. Die Busse an dieser Küste fahren zu selten, um einen Tag danach zu planen, wie unser Ratgeber zur Fortbewegung auf Pico erklärt.

Die Nordküste liegt São Jorge gegenüber, und Nordschwell macht ihre Becken unbenutzbar. Bei hoher See lassen Sie die Becken aus und bleiben länger auf der Lava und im Park.

Was ist der Mistério da Prainha? Das Lavafeld des Ausbruchs, der am 21. September 1562 begann und bis 1564 dauerte. Seine Ströme erreichten das Meer an der Ponta do Mistério, und ein großer Teil steht heute als Naturreservat unter Schutz.

Wie lang ist der Wanderweg Prainha do Norte? 8,8 Kilometer, ein Rundweg, als leicht eingestuft. Rechnen Sie mit etwa drei Stunden ab dem Kirchplatz in Prainha.

Kann man in der Baía de Canas baden? Es gibt einen kleinen schwarzen Strand, aber die Bucht steht nicht auf der Liste der offiziellen Badestellen 2026. Ein Becken mit Deck und Dusche finden Sie an der Poça Branca in Prainha de Baixo.

Kann man in Santo Amaro eine Bootswerft besichtigen? Nicht nach Fahrplan. Die Werft baut nicht mehr für den Verkauf, und die beiden kleinen Museen sind privat und ohne feste Öffnungszeiten. Am einfachsten sehen Sie örtliche Handwerksarbeit in der Handwerksschule in der Rua do Mar.