Plongée et snorkeling à São Jorge : les sites au départ de Velas et les prix 2026

La plupart des sites de plongée de São Jorge sont à quelques minutes de bateau du port de Velas, et les deux qui font venir les plongeurs confirmés, Baixa dos Rosais et Ilhéu do Topo, se trouvent au large des deux extrémités de l'île. Ce sont la profondeur et le courant qui décident du site qui vous convient. Voici les sites que le guide régional de la plongée recense pour l'île, classés selon leur distance de Velas, avec les tarifs du centre de plongée de Velas en octobre 2026.

Le São Jorge Dive & Sail Center est installé dans le port de commerce de Velas. L'entreprise a démarré en 1998 sous le nom d'UrzelinaTur, une affaire familiale d'Urzelina, et porte son nom actuel depuis 2017. Elle forme selon les standards SSI. Le centre ouvre du 15 mars au 31 octobre, tous les jours de 9 h à 17 h, et indique que les sorties à la journée se réservent le jour même s'il reste de la place. En juillet et en août, mieux vaut appeler la veille : +351 915 106 268, ou sjzdiveandsail@gmail.com.

Toutes les sorties en bateau sont des doubles plongées : deux immersions séparées par un intervalle en surface.

Quatre sites se trouvent à cinq minutes au plus du port, devant la ville et dans la baie abritée d'Entre-Morros, juste à côté.

• Gruta dos Corais est à deux minutes du port et à moins de 100 mètres du rivage. Le sommet du récif commence entre 5 et 10 mètres, ce qui en fait le site habituel pour un baptême, une plongée de nuit ou du snorkeling. La grotte qui lui donne son nom s'ouvre à 24 mètres et reste réservée aux plongeurs expérimentés : du corail noir pousse autour de sa large entrée, et des crevettes narval tapissent les parois à l'intérieur.
• Baixa de Entre-Morros, à cinq minutes, dans la baie entre les deux collines, part d'un îlot vers 10 mètres et descend sur des blocs jusqu'au sable, à 21 mètres. Sur le sable, cherchez les turbots de roche, les poissons-lézards et parfois une pastenague ronde.
• Mouro de Lemos lui fait face dans la même baie. Le clou de la plongée est une grotte à 17 mètres. Après la grotte, le tombant sort de l'abri de la baie et descend jusqu'à 30 mètres. Le courant y est plus fort, et c'est là que passent sérioles et barracudas.
• Baixio da Ponta da Queimada est un récif à environ 250 mètres du village de Queimada, à trois minutes de bateau. Son sommet se situe entre 10 et 24 mètres, avec des couloirs de lave pleins de murènes, et d'un côté il plonge jusqu'à 70 mètres. Le guide régional le réserve au niveau Advanced Open Water, et le côté profond relève de la plongée technique.

Portinhos da Urzelina est le seul site de la liste régionale où l'on entre à pied. La mise à l'eau se fait depuis les piscines naturelles d'Urzelina, à une quinzaine de minutes de voiture de Velas, et la plongée reste entre 8 et 14 mètres, en eau abritée. En nageant vers l'ouest depuis les bassins, vous atteignez à 8 mètres une cavité percée d'une ouverture dans la voûte. La lumière y tombe sur des colonies d'anémones encroûtantes jaunes.

Ilhéu da Urzelina, à moins de 150 mètres du quai d'Urzelina, est tout aussi peu profond, de la surface à 14 mètres. Une grotte dans sa paroi sud abrite des mérous et des murènes, et quelques centaines de mètres à l'ouest se dressent deux arches rocheuses d'une dizaine de mètres de large. Les deux sites d'Urzelina sont indiqués pour tous niveaux et pour le snorkeling. Le centre de plongée s'y rend aussi en bateau, en 20 minutes environ.

Pesqueiro-Alto se trouve sur la même portion de côte, entre Terreiro et Urzelina, à 20 minutes de bateau. La profondeur moyenne est de 17 mètres, et plusieurs grandes grottes abritent des mérous. La partie la plus profonde, à 35 mètres, est réservée aux plongeurs expérimentés.

Baixa dos Rosais est un récif à environ 3 milles de la pointe ouest et à 10 milles de Velas. On plonge sur son sommet, vers 15 mètres, parce que c'est là que tournent les bancs de sérioles, de tassergals, de barracudas et de bonites. Le guide régional compare la vie marine qu'on y voit à celle des monts sous-marins isolés des Açores. Il ne l'indique toutefois que pour le niveau Advanced Open Water : le courant est fort et le récif exposé. Le centre de plongée ajoute 25 € au tarif normal pour Rosais et ne part qu'à partir de quatre plongeurs.

Ilhéu do Topo est l'îlot de 20 hectares situé à 100 mètres de la pointe est, à 25 milles et environ 75 minutes de bateau de Velas. Le côté sud est une pente douce entre 5 et 10 mètres, avec 12 mètres de moyenne, indiquée pour tous les plongeurs. Le côté nord tourne autour de 18 mètres et descend jusqu'à 25, et le guide y demande le niveau Open Water. Des deux côtés, le courant peut être fort à la pointe de l'île, et ces jours-là le site est réservé aux plongeurs expérimentés. Barracudas à bouche jaune, carangues blanches et bonites à dos rayé sont des habitués vers 20 mètres. Avec de la chance, vous verrez aussi un thazard immobile en pleine eau. La traversée est longue : demandez au centre si une sortie à Topo est prévue pendant votre séjour avant d'y compter.

Tarifs de la grille du São Jorge Dive & Sail Center, en octobre 2026. Le centre précise qu'ils peuvent changer sans préavis.

• Plongées en bateau : une plongée 50 €, deux 80 €, quatre 150 €, six 210 €, dix 320 €. Le prix comprend un bloc de 12 litres, le lest et le guide. Le forfait de dix plongées inclut une sortie à Baixa dos Rosais.
• Suppléments : Baixa dos Rosais +25 €, plongée de nuit +30 €, chacun à partir de quatre personnes.
• Location de matériel à la journée : équipement complet avec ordinateur 30 €, gilet et détendeur 15 €, combinaison 10 €.
• Snorkeling : 40 € par personne, matériel compris. Vous embarquez sur le même bateau que les plongeurs.
• Jamais plongé : Try Scuba en piscine 60 € (minimum quatre personnes) ; Basic Diver, piscine puis mer, 120 € (minimum deux).
• Formations SSI : Scuba Diver 250 €, Open Water Diver 400 €, Advanced Open Water 300 €, Nitrox 200 €. La théorie peut se faire en ligne chez vous avant le voyage.

Le caisson hyperbare le plus proche se trouve à l'hôpital de Horta, sur Faial, à 20 milles nautiques de São Jorge. Il dessert les cinq îles du groupe central, et le guide régional indique une évacuation par la mer depuis São Jorge. Le numéro d'urgence est le 112, et l'hôpital de Horta répond au +351 292 201 000.

Cette distance est une raison de plus de plonger prudemment ici. Gardez les parties profondes de Queimada, de Pesqueiro-Alto et de Mouro de Lemos pour les jours où vous êtes bien reposé. Laissez un intervalle suffisant entre votre dernière plongée et le vol qui vous fait quitter l'île, et demandez au centre quel délai il conseille.

Peut-on faire du snorkeling à São Jorge sans bateau ?

Oui. Les piscines naturelles d'Urzelina donnent accès à Portinhos da Urzelina, un site abrité de 8 à 14 mètres indiqué pour le snorkeling. Avec le centre de plongée, ceux qui ne font que du snorkeling embarquent pour 40 €.

Quels sites de São Jorge conviennent aux débutants ?

Gruta dos Corais devant Velas, Baixa de Entre-Morros et les deux sites d'Urzelina. Le côté sud d'Ilhéu do Topo est indiqué pour tous les plongeurs, mais seulement les jours de faible courant.

Combien coûte la plongée à São Jorge en 2026 ?

50 € la plongée en bateau ou 80 € les deux, bloc, lest et guide compris. L'équipement complet coûte 30 € par jour. Baixa dos Rosais coûte 25 € de plus.

Quelle est la saison de plongée ?

Le centre de plongée de Velas ouvre du 15 mars au 31 octobre.

• Diving in the Azores : São Jorge
• Diving in the Azores : Gruta dos Corais
• Diving in the Azores : Baixa de Entre-Morros
• Diving in the Azores : Mouro de Lemos
• Diving in the Azores : Baixio da Ponta da Queimada
• Diving in the Azores : Portinhos da Urzelina
• Diving in the Azores : Ilhéu da Urzelina
• Diving in the Azores : Pesqueiro-Alto
• Diving in the Azores : Baixa dos Rosais
• Diving in the Azores : Ilhéu do Topo, côté sud
• Diving in the Azores : Ilhéu do Topo, côté nord
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