Furnas à São Miguel : sources chaudes, cozido et organisation de la journée

Furnas peut remplir une journée ou trois, et le programme dépend plus des horaires que des distances. Les deux bassins d’eau chaude du village ferment à des heures très différentes, le ragoût local est sorti de terre une fois par jour, et le troisième bassin célèbre, Caldeira Velha, n’est pas du tout à Furnas. Démêler ces trois points, c’est l’essentiel de l’organisation.

• Parque Terra Nostra : un jardin botanique au milieu de Furnas avec une grande piscine thermale riche en fer et des jacuzzis. Ouvert en journée seulement.
• Poça da Dona Beija : des bassins plus petits le long d’un ruisseau, en bordure du village. Ouverte tard dans la soirée.
• Caldeira Velha : des bassins dans les bois, du côté nord de l’île, à environ 7 km au-dessus de Ribeira Grande et à quelque 30 km par la route de Furnas. Elle s’associe mieux à une journée à la Lagoa do Fogo qu’à une journée à Furnas.

Furnas se trouve dans une vallée volcanique à 207 m d’altitude, avec une trentaine de sources de températures et de compositions différentes. Le volcan est entré en éruption pour la dernière fois en 1630, une éruption qui a fait environ 200 morts. Le village est à environ 43 km de Ponta Delgada par la route.

Le jardin remonte à 1782, quand le marchand de Boston Thomas Hickling a acheté le terrain. L’entrée comprend le jardin, ses collections, la piscine thermale et les jacuzzis. En 2026, le billet adulte général est à 17 €, et les enfants et les seniors paient 14,50 € ; les résidents des Açores ne bénéficient d’une réduction qu’à la billetterie sur place. Les prix changent, vérifiez donc avant d’y aller.

• Ouvert tous les jours de 10:30 à 16:30, fermé le 25 décembre. On peut commencer la visite jusqu’à 30 minutes avant la fermeture.
• L’eau de la piscine est entre 38 et 42 °C. Le jardin recommande de ne pas rester plus de 30 minutes d’affilée.
• La piscine accueille jusqu’à 100 personnes et chaque jacuzzi dix.
• L’eau est riche en fer et tache les maillots clairs. Portez un maillot foncé et rincez-le avant qu’il sèche. Le jardin prévient aussi que les cheveux, les ongles et le vernis à ongles peuvent changer de couleur.
• Les clients de l’hôtel situé dans le jardin y ont accès à toute heure.

La piscine est la raison pour laquelle la plupart des gens viennent, mais le parcours de promenade suggéré par le jardin lui-même fait 3 km et une heure et demie : ne le prenez pas pour un simple plongeon.

Quatre bassins à environ 39 °C au bord d’un ruisseau, avec vestiaires et douches froides. Le billet donne droit à 1 h 30 au maximum sur place.

• En 2026, les adultes paient 12 € jusqu’à 17:30 et 16 € à partir de 18:00. Les enfants de 2 à 6 ans paient 10 € et 14 €, les moins de 2 ans entrent gratuitement.
• Ouverte tous les jours de 8:30 à 23:00. La dernière entrée est à 21:30 et tout le monde doit être sorti de l’eau à 22:30.
• Les billets se vendent uniquement en ligne, sur le site propre des bassins.
• Les serviettes coûtent 4 € plus 20 € de caution, les casiers 2 € plus 20 € de caution, et les douches chaudes fonctionnent avec des pièces.
• Elle reste ouverte sous la pluie.

Les mêmes avertissements qu’à Terra Nostra s’appliquent : l’eau peut changer durablement la couleur des cheveux et ternir les bijoux, et l’exploitant conseille aux femmes enceintes et aux personnes ayant des problèmes de santé de demander d’abord l’avis d’un médecin.

Caldeira Velha est un monument naturel géré par le parc naturel régional, avec un centre d’interprétation et quatre bassins thermaux. Vous réservez un créneau fixe de 90 minutes sur le site de billetterie des Parcs naturels des Açores, en choisissant entre un billet complet avec baignade et un billet de visite moins cher. La page de réservation n’affiche pas les prix d’emblée ; les guides mis à jour en 2026 indiquent 10 € pour le billet complet et 3 € pour le billet de visite. Vérifiez le prix sur la page de réservation avant de vous y fier. Les résidents des Açores ne paient pas.

Comme le parking de Caldeira Velha est aussi le point de départ de la navette d’été vers la Lagoa do Fogo, les deux forment naturellement une demi-journée. Faire Caldeira Velha le même jour que Furnas représente une trentaine de kilomètres de plus à chaque trajet.

Le cozido das Furnas est un ragoût de viandes et de légumes cuit grâce à la chaleur du sol. Les marmites des restaurants sont scellées et descendues dans des trous aux caldeiras, sur la rive de la Lagoa das Furnas, laissées là environ six heures, puis remontées en fin de matinée pour être conduites aux restaurants du village.

• Pour voir sortir les marmites, soyez aux caldeiras du lac avant midi. Les guides donnent des horaires entre 10:30 et 12:00 environ : arrivez plutôt tôt que tard.
• L’accès à la zone du lac coûte quelques euros par personne ; un guide local indique 3 € en 2026. Vérifiez à l’entrée.
• Réservez votre déjeuner cozido au moins un jour à l’avance. Les cuisines préparent un nombre fixe de portions chaque matin, donc sans réservation en été, vous risquez de ne pas en avoir.
• Visez un repas vers 12:30 ou 13:00, quand les marmites viennent d’arriver.

Le lac est aussi sur la belle randonnée longue de la vallée : le circuit PRC06SMI, 9,4 km et environ trois heures, passe devant la Poça da Dona Beija, grimpe au Pico do Milho pour la vue et fait le tour du lac en longeant les fumerolles.

• Matin : faites une partie du circuit du lac ou rendez-vous en voiture aux caldeiras du lac, et restez pour les marmites.
• 12:30 ou 13:00 : déjeuner cozido au village, réservé la veille.
• Début d’après-midi : Terra Nostra. Arrivez avant 14:00 pour avoir le temps de faire à la fois le jardin et la piscine avant la fermeture à 16:30.
• Soir : Poça da Dona Beija. Avant 17:30, elle coûte 12 €, après 18:00 16 €, et après la tombée de la nuit c’est la seule des deux encore ouverte aux visiteurs de la journée.

Si vous dormez à Furnas, inversez l’ordre : Dona Beija le soir de l’arrivée, la promenade du lac le lendemain matin avant l’ouverture de Terra Nostra à 10:30, et le jardin l’après-midi.

• Un maillot foncé que cela ne vous dérange pas d’abîmer. Le fer de l’eau marque les tissus clairs.
• Une serviette, sauf si vous préférez en louer une à Dona Beija.
• Des tongs et un sac plastique pour le maillot mouillé.
• Une couche supplémentaire pour le soir. Il tombe à Furnas environ deux fois plus de pluie qu’à Ponta Delgada, et l’humidité moyenne à la station météo du village est d’environ 87 %.

Terra Nostra ou Poça da Dona Beija, laquelle choisir ?

Terra Nostra si vous voulez le jardin en plus de la baignade : une grande piscine et quelques jacuzzis dans un parc avec un parcours de promenade de 3 km. Dona Beija si vous voulez vous baigner après la tombée de la nuit ou pour une visite courte : des bassins plus petits, une limite de 90 minutes et une ouverture jusqu’à 23:00.

Caldeira Velha est-elle à Furnas ?

Non. Elle est du côté nord de l’île, à environ 7 km au-dessus de Ribeira Grande et à quelque 30 km de Furnas par la route. Elle s’associe mieux à la Lagoa do Fogo, dont la navette d’été part du parking de Caldeira Velha.

À quelle heure sort-on le cozido de terre ?

En fin de matinée, avant midi, aux caldeiras de la rive de la Lagoa das Furnas. Le ragoût cuit alors depuis environ six heures. Arrivez vers 10:30 si vous voulez le voir.

Peut-on faire deux sources chaudes dans la même journée ?

Oui. Terra Nostra ferme à 16:30 et Dona Beija reste ouverte jusqu’à 23:00, donc le jardin l’après-midi et Dona Beija le soir forment la combinaison évidente.