Faial met kinderen: korte wandelingen, rustige zwembaden en wat je kunt overslaan

Faial is een makkelijk eiland voor gezinnen, omdat zoveel dicht bij elkaar ligt. In Horta liggen het strand van Porto Pim en de kleine musea op Monte da Guia allemaal op loopafstand van elkaar. Wat wel planning vraagt, is de rest: hoe lang elke wandeling echt is, welke stranden een strandwacht hebben en welke bekende uitstapjes van het eiland te lang of te steil zijn voor kleine beentjes.

De openingstijden, seizoenen en prijzen hieronder zijn die voor 2026. Ze veranderen van jaar tot jaar, dus controleer ze voordat je gaat.

Porto Pim, de zandbaai net ten zuiden van het centrum van Horta, is de makkelijke eerste keus. Het strand ligt in een beschutte bocht tussen de stad en Monte da Guia, het zand is fijn, het water meestal rustig, en er zijn toiletten, douches en een bar. Vanaf de meeste accommodaties in Horta kun je er lopend naartoe.

Vier van de officiële zwemplekken op Faial hebben in het seizoen een strandwacht, en alle vier voeren in 2026 de Blauwe Vlag: Porto Pim, Praia do Almoxarife, de zwembaden van Varadouro en de zwembaden van Castelo Branco. Het strandwachtseizoen van 2026 liep van 1 juni tot 30 september, behalve in Porto Pim, waar het op 15 juni begon. Buiten die data is er niemand van dienst.

Praia do Almoxarife, ten noorden van Horta, is een van de grootste stranden van het eiland, met Pico aan de overkant van het kanaal. Buslijn 4 rijdt er vanuit Horta naartoe op werkdagen en op zaterdagochtend, en op zondag helemaal niet. Het strand ligt aan het kanaal, dus bij oostenwind wordt het water woelig.

Aan de westkust bij Capelo heeft Varadouro natuurlijke zwembaden in het vulkanische gesteente, met toiletten, douches en een bar, en het combineert goed met een ochtend bij Capelinhos. De zwembaden van Castelo Branco aan de zuidkust, bij het vliegveld, hebben kleedruimtes, picknicktafels en een speeltuin.

Bewaar Praia da Fajã aan de noordkust voor een andere reis. Het is een strand met zwart zand onder de klif, de zee is er ruw genoeg voor surfers, en er is geen strandwacht.

Alle zwemplekken uitgebreider vind je in de stranden van Faial.

De officiële wandelpaden van Faial hebben een moeilijkheidsgraad en een looptijd, zodat je makkelijk een route kiest die past.

De beste gezinswandeling van het eiland is Entre Montes (PRC08FAI): 3,4 km, ongeveer 1 u 30, makkelijk en rondgaand. Je start bij de parkeerplaats van het strand van Porto Pim, klimt over Monte da Guia langs de kapel van Nossa Senhora da Guia en de verzonken kraters eronder, en komt terug langs het strand, langs het aquarium en Dabney House. Je kunt afsluiten met een duik.

Morro de Castelo Branco (PRC05FAI) is 3,7 km, ongeveer 1 u 30, ook makkelijk en rondgaand. De route begint in Lombega bij de regionale weg, komt langs een café waar je proviand kunt inslaan en volgt de klif naar een uitzicht op de Morro, een vulkanische koepel die in zee uitsteekt en waar kuhls pijlstormvogels en sterns broeden. Het pad loopt dicht langs de klifrand, dus houd kleine kinderen bij je.

De Caldeira is de wandeling waarvoor de meeste bezoekers komen. De volledige kraterrand (PRC04FAI) is 6,8 km en ongeveer 2 u 30, met als moeilijkheidsgraad makkelijk, maar hij klimt naar Cabeço Gordo op 1.043 m, en de routepagina waarschuwt dat de laatste afdaling naar het uitkijkpunt steil en ongelijk is. Rijd met kleine kinderen naar de parkeerplaats bij het uitkijkpunt, loop door de korte tunnel om in de krater te kijken en beslis vanaf daar. Ga op een heldere dag; in de wolken zie je niets.

Op Monte da Guia heeft het aquarium van Porto Pim een centraal bassin en nog twee groepen aquaria met de gewone kustvissen van de Azoren, plus een film over de diepzee rond de eilanden. Ernaast bewaart de oude walvisfabriek haar oorspronkelijke machines en het 10 m lange skelet van een vrouwtjespotvis, dat kinderen meestal bijblijft. De locaties op Monte da Guia verkopen een combikaartje. Kinderen tot 6 jaar mogen gratis naar binnen, en er zijn junior- en gezinskaartjes.

Het bezoekerscentrum van de vulkaan Capelinhos, op de westpunt, is ondergronds gebouwd naast de asvelden van de uitbarsting van 1957-58, en oudere kinderen kunnen de oude vuurtoren beklimmen. In 2026 zijn kinderen onder de 7 gratis, junioren van 7 tot 14 betalen € 5, volwassenen € 10, en een gezinskaartje kost € 20. Van april tot oktober is het dagelijks open van 10:00 tot 18:00; van november tot maart van dinsdag tot zaterdag van 9:00 tot 17:00.

De botanische tuin van Faial in Flamengos, met zijn orchideeënkas, vult een regenachtig uur, en kinderen onder de 7 mogen gratis naar binnen. Openingstijden en de andere overdekte opties vind je in een regenachtige dag op Faial.

De afdaling in de Caldeira heeft als moeilijkheidsgraad zwaar, duurt ongeveer 3 u 30 en mag alleen met een gids van het Parque Natural do Faial. Kijk liever vanaf de rand naar binnen.

Het pad Dez Vulcões (PR06FAI) loopt 19,3 km van de Caldeira naar Capelinhos, duurt ongeveer 5 uur en geldt als zwaar. Rijd tussen die twee met de auto.

Furna Ruim, aan de route Cabeço do Canto, is een lavagrot van 55 m diep waar je alleen vanaf de rand in kunt kijken. Oudere kinderen die je bij een afgrond kunt vertrouwen, vinden het de stop waard; peuters niet.

Een zondag zonder auto is zwaar. De bussen op Faial rijden niet op zondag, dus logeer je buiten Horta, plan die dag dan rond wat je te voet bereikt, of bestel een taxi.

Een huurauto maakt Faial met kinderen veel makkelijker, omdat de westkust, de Caldeira en Castelo Branco allemaal een rit van Horta verwijderd zijn en er weinig bussen rijden. Vraag bij het boeken van de auto om een kinderzitje. Zonder auto logeer je het best in Horta bij Porto Pim, waar het strand, de wandeling Entre Montes en de musea op Monte da Guia allemaal te voet bereikbaar zijn, en neem je voor één dag naar het westen een taxi. Buslijnen en taxi's staan in vervoer op Faial.

Wat is het beste strand op Faial voor kleine kinderen? Porto Pim in Horta: beschut, zandig, in het seizoen met strandwacht en lopend bereikbaar vanuit de stad. De zwembaden van Castelo Branco hebben ook een speeltuin.

Wat is een makkelijke gezinswandeling op Faial? Entre Montes (PRC08FAI): 3,4 km, ongeveer 1 u 30, rondgaand, met start en finish bij het strand van Porto Pim.

Kunnen kinderen rond de Caldeira lopen? Oudere kinderen die geregeld wandelen, redden de kraterrand van 6,8 km, maar de afdaling aan het eind is steil en ongelijk. Kijk met kleine kinderen liever vanaf het uitkijkpunt en de tunnel naar binnen.

Betalen kinderen bij het centrum van Capelinhos? Kinderen onder de 7 zijn gratis. In 2026 kost een juniorkaartje (7 tot 14) € 5 en een gezinskaartje € 20.