Stranden en zwemplekken op de Azoren

Het donkere stenen strand in de baai van Lajes, naast de zuidelijke haven van het eiland.

Lajes ligt aan de enige brede baai aan de zuidkust, en het strand is de strook donker zand en stenen aan het westelijke uiteinde, een paar minuten van de haven waar de veerboot tussen de eilanden aanlegt. De baai is beschut tegen het noordelijke weer dat de rest van de kust afsluit, en daarom liggen de boten hier en niet ergens anders. Het is een plek om even te zwemmen, geen dagje uit: op het strand zelf staat niets.

Goed om te weten: Het dorp en zijn cafés liggen boven op de heuvel, niet aan het water, dus neem mee wat je nodig hebt.

Ter plaatse

• Parkeren

Een stenen strand op een aardverschuivingsterras onder de zuidelijke klif, alleen te voet bereikbaar.

De fajã ligt aan de voet van een klif van meer dan 350 meter hoog, en de stenen trap van het wandelpad PRC04FLO is de enige toegang; er is geen weg en er staat niets. Doordat het terras pal op het zuiden ligt, heeft het een microklimaat dat warm genoeg is voor vijgen en bananen, en de kust eronder bestaat uit grijze stenen, niet uit zand. Er is geen toezicht en er wordt niets verkocht.

Goed om te weten: Reken op twee uur heen en terug vanaf de picknickplaats erboven, en begin er niet aan als er na regen stenen van de klif vallen.

Ter plaatse

De stadszwembaden van Santa Cruz, uitgehouwen in de lava aan de Avenida dos Baleeiros.

Dit is de belangrijkste zwemplek van het eiland en een van de slechts twee op Flores die het regionale programma als zwemwater controleert, met een seizoen van half juni tot half september. Het water is ondiep en helder en wordt door de rotsen tegengehouden in plaats van door betonnen muren, dus hoe het zich gedraagt hangt af van de toestand van de zee daarbuiten. Erboven liggen trappen en een klein terras, en het geheel ligt midden in de stad.

Goed om te weten: Het ligt op het oosten, in de ochtendzon, en verliest die vroeg in de middag, als de heuvelrug achter de stad de baden in de schaduw zet.

Ter plaatse

• Strandwacht in het seizoen
• Douches
• Toiletten
• Parkeren

Een keienbaai onder Cedros met een camping en een picknickpark erachter.

Bij Alagoa opent de noordoostkust zich in een baai van grijze stenen tussen kliffen en rotspilaren, en de Grande Rota loopt er pal langs. De gemeentelijke camping en het Parque de Lazer da Casa da Guarda liggen op de helling erboven, en daar zijn ook de toiletten en de parkeerplaats. Je gaat het water in over ronde stenen en er is geen trap.

Goed om te weten: Neem schoenen mee waarin je kunt zwemmen, anders moet je je voorzichtig over de keien naar buiten werken; de baai ligt volledig open en er is geen strandwacht.

Ter plaatse

• Toiletten
• Parkeren

De zwemplek van Fajã Grande, onder de fossiele klif met zijn watervallen.

Rotspoelen en een betonnen plateau op de westelijke fajã, met de klif van 300 meter en zijn watervallen achter het dorp. Het is het tweede gecontroleerde zwemwater van het eiland, met een korter seizoen dan Santa Cruz – alleen juli en augustus. Er zijn parasols, een bar en op een paar stappen afstand een parkeerplaats.

Goed om te weten: De deining uit het westen bepaalt hier de dag; op een rustige ochtend is het de beste zwemplek van Flores, en op een ruwe dag kun je er helemaal niet zwemmen.

Ter plaatse

• Strandwacht in het seizoen
• Douches
• Toiletten
• Café of restaurant
• Parkeren