Se déplacer à São Jorge : bus, taxis, location de voiture et transferts pour les sentiers

São Jorge est une longue et mince crête, 53 kilomètres de bout en bout et environ 8 de large, avec Velas près de l’extrémité ouest et Calheta aux deux tiers de la côte sud. La route entre les deux villes fait 24 kilomètres, et celle de Velas à Topo, à la pointe est, environ 51. Les fajãs au pied des falaises et les marches sur les hauteurs sont ce pour quoi viennent la plupart des visiteurs, et aucun bus ne va ni aux unes ni aux autres. Il vous faudra donc une voiture ou un taxi certains jours ; ce guide dit lesquels, et ce que le bus peut encore faire le reste du temps.

L’aéroport de São Jorge se trouve dans la paroisse de Santo Amaro, à 6 kilomètres au sud-est de Velas. SATA Air Açores y arrive de Ponta Delgada et de Terceira, et le trajet jusqu’à Velas fait moins de 6 kilomètres. Aucun bus des horaires actuels ne s’arrête à l’aéroport : vous en repartez donc en taxi ou en voiture de location. Réservez l’un ou l’autre avant de voler, car on ne peut pas compter sur un taxi qui attend un petit avion.

Par la mer, vous débarquez à Velas ou à Calheta. En juillet et août 2025, la compagnie de bus a fait circuler un bus de correspondance depuis chaque quai un quart d’heure après l’arrivée du ferry, en précisant clairement que le service valait pour ces deux mois de 2025 seulement. Demandez à la compagnie s’il est en service l’année de votre voyage avant de compter dessus. Notre guide de préparation de São Jorge présente les lignes de ferry et les vols eux-mêmes.

Une seule compagnie, Rumo À Natureza, basée à Urzelina, assure les bus de l’île. Elle a repris le service en 2013. Les horaires sont des images sur la page « Carreiras » de rumoanatureza.pt. Ceux que nous avons lus en septembre 2026 avaient été mis en ligne en avril 2025 et n’avaient pas été remplacés : vérifiez auprès de la compagnie que rien n’a changé.

En semaine, il y a trois lignes :

• Ligne du sud. Un bus par jour dans chaque sens entre Topo et Velas, par Calheta, Manadas et Urzelina. Il quitte Topo à 07:00, arrive à Calheta à 08:00 et à Velas à 09:30. Il repart de Velas à 15:30, passe à Urzelina à 16:00 et à Calheta à 17:00, et arrive à Topo à 18:00.
• Ligne du nord. De Velas à Calheta à travers l’île, par Santo António, Norte Grande et Norte Pequeno. Il quitte Velas à 07:25 et à 15:30, et quitte Calheta à 08:30 et à 16:50. Le trajet dure 65 minutes le matin et 80 au retour du soir.
• Rosais. Une courte navette de Velas à Rosais, 15 minutes dans chaque sens. Elle quitte Velas à 09:45 et à 14:30 et revient à 10:00 et à 15:00.

Le samedi, il y a deux passages, tous deux vers Velas le matin et repartant à 13:15. L’un vient de Topo par Calheta et la côte nord, quittant Topo à 07:15 et arrivant à Velas à 09:20. L’autre part de Manadas à 08:00 et passe par Urzelina, Santo Amaro et Rosais, pour arriver à Velas à 09:00. Le dimanche, il n’y a aucun bus.

L’horaire est conçu pour les gens qui habitent aux deux bouts de l’île et travaillent ou étudient à Velas et à Calheta. Il reste donc au visiteur quelques trajets qui fonctionnent en semaine :

• Depuis Velas, une journée à Calheta : le bus de 07:25 de la ligne du nord à l’aller, celui de 16:50 au retour, qui vous ramène à Velas à 18:10.
• Depuis Calheta, une journée à Velas : le bus de 08:00 de la ligne du sud ou celui de 08:30 de la ligne du nord, tous deux à Velas à 09:30, et le retour sur l’une ou l’autre ligne à 15:30.
• Depuis Velas, une journée à Rosais : aller à 09:45, retour par le bus de 15:00.

Rien ne descend aux fajãs en contrebas des falaises ni ne monte au Pico da Esperança, et un samedi ne vous laisse qu’un peu plus de quatre heures à Velas.

La liste de Visit Azores pour São Jorge cite quinze exploitants de taxi. Pour un visiteur, ils font deux choses : la course de l’aéroport et le transfert à l’un des bouts d’un sentier linéaire.

Plusieurs marches de l’île commencent en haut et finissent au niveau de la mer, loin de l’endroit où vous avez garé la voiture :

• Le PR1SJO fait 9,3 kilomètres depuis le parc éolien de la Serra do Topo, en descendant devant la lagune de la Caldeira de Santo Cristo jusqu’à la Fajã dos Cubres, environ deux heures et demie.
• Le PR04SJO fait 16,9 kilomètres le long de la crête, du Pico do Pedro au Pico da Esperança puis à la Fajã do Ouvidor, environ quatre heures.

Le plan habituel consiste à laisser la voiture à l’arrivée et à prendre un taxi jusqu’au départ, ou à marcher sans voiture et à réserver une prise en charge en bas. Réservez la veille au soir, convenez de l’heure et du prix à la réservation, et gardez le numéro du chauffeur, car il n’y a pas de station de taxis sur une fajã. Avant de faire l’un ou l’autre sur le PR1SJO, vérifiez la route de la Fajã dos Cubres. Elle a été bloquée par des glissements de terrain en octobre 2025, de nouveau en janvier 2026, et encore après de fortes pluies le 25 septembre 2026, et un taxi ne peut pas venir vous chercher dans une fajã qu’il ne peut pas atteindre. Nos guides sur les fajãs et sur les autres randonnées détaillent les itinéraires.

Nous n’avons pas trouvé de tarif de taxi publié pour l’île, raison de plus pour fixer le prix avant la course.

Pour tout ce qui dépasse les deux villes, la voiture est la réponse pratique. Visit Azores recense quatre loueurs sur l’île. Une petite île n’a qu’un nombre limité de voitures de location : réservez bien à l’avance pour juillet et août, et demandez si le loueur vous retrouvera à l’aéroport ou au quai du ferry.

Quelques points à connaître avant de conduire :

• Les kilomètres sont trompeurs. L’île s’élève à 1 053 mètres au Pico da Esperança, et les routes qui descendent aux fajãs plongent du plateau vers la mer. Prévoyez plus de temps que la distance ne le suggère, et davantage encore si les nuages sont sur la crête.
• Les routes des fajãs ferment après des glissements de terrain. Consultez les nouvelles le matin d’une journée fajã, surtout après la pluie.
• Si vous voulez emmener une voiture de location à Pico ou à Faial par le ferry, vérifiez d’abord que le contrat de location l’autorise. Atlânticoline demande que les véhicules soient au port au moins 30 minutes avant le départ.

En partie. Si vous logez à Velas, vous pouvez parcourir la ville à pied, prendre le bus pour Rosais ou pour Calheta en semaine, et recourir aux taxis pour un ou deux jours de sentiers. Ce que cela laisse de côté, ce sont les fajãs et les marches de crête, qui demandent une voiture ou un chauffeur, et l’extrême est de l’île, autour de Topo, que le bus dessert une fois par jour. Une semaine sans l’un ni l’autre suppose de s’organiser autour d’un bus par sens et d’aucun service le dimanche. Un bon compromis consiste à louer une voiture pour le milieu du séjour et à passer le premier et le dernier jour en ville.

Y a-t-il un bus entre l’aéroport de São Jorge et Velas ?

Non. Aucun des horaires actuels n’a d’arrêt à l’aéroport. Prenez un taxi ou récupérez une voiture de location ; le trajet jusqu’à Velas fait moins de 6 kilomètres.

Les bus circulent-ils le dimanche à São Jorge ?

Non. L’exploitant ne publie que des horaires de semaine et de samedi.

Combien de temps faut-il pour aller de Velas à Topo en voiture ?

La route fait environ 51 kilomètres. Un service d’itinéraire l’estime à moins d’une heure, mais comptez plus : la route monte et traverse les villages de la côte sud.

Peut-on aller à la Fajã da Caldeira de Santo Cristo sans voiture ?

Oui, si vous réservez un taxi jusqu’à la Serra do Topo et une prise en charge à la Fajã dos Cubres. Vérifiez d’abord que la route de Cubres est ouverte.