Flores in de winter: weer, geannuleerde vluchten en wat open blijft

Flores is tussen november en maart mild, nat en vroeg donker. Een wintertrip kan prima, maar het seizoen verandert dingen die je in de zomer vanzelfsprekend vindt: of je vlucht vertrekt op de dag waarvoor hij geboekt is, of de route waarvoor je kwam veilig te lopen is, en welke deuren op zaterdag open zijn. Houd je daar rekening mee, dan is een winterweek op Flores een goede week. Doe je dat niet, dan kan één storm je een aansluiting naar huis kosten.

Flores is een nat eiland, met ongeveer 1.640 mm regen per jaar op het vliegveld, en ongeveer twee derde daarvan valt tussen oktober en maart. De officiële normalen voor 1991-2020 van het vliegveld van Flores, in Santa Cruz, geven dit beeld:

• November: gemiddelde maximumtemperatuur 19,4 °C, minimum 14,9 °C, ongeveer 154 mm regen verdeeld over zo'n 15 regendagen
• December: 17,9 °C en 13,3 °C, ongeveer 218 mm, de natste maand, regen op ongeveer 18 of 19 dagen
• Januari: 17,1 °C en 12,5 °C, ongeveer 192 mm, regen op ongeveer 18 dagen
• Februari: 16,9 °C en 12,0 °C, ongeveer 159 mm, gemiddeld de koelste maand
• Maart: 17,2 °C en 12,4 °C, ongeveer 166 mm

Koud wordt het niet. Zelfs in februari blijft de gemiddelde minimumtemperatuur op zeeniveau rond de 12 °C, en het januarirecord op het vliegveld is 21,1 °C. Wat je merkt, zijn de regen en de korte dagen. December telt gemiddeld ongeveer 65 uur zon voor de hele maand, tegen meer dan 200 in juli. Op 21 december 2026 komt de zon in Santa Cruz rond 08:19 lokale tijd op en gaat ze rond 17:45 onder, wat minder dan negenenhalf uur daglicht oplevert. De luchtvochtigheid ligt het hele jaar rond de 80 procent.

Boven op het centrale plateau, waar de kratermeren liggen, waarschuwt de officiële pagina van de route PR03FLO voor regen en mist. Neem een echte regenjas mee, geen dun windjack, en schoenen die nat mogen worden.

Er is geen veerboot van de andere eilanden naar Flores, dus in de winter kom en ga je met een propellervliegtuig van SATA Air Açores. Over het hele netwerk van de maatschappij werden tussen mei 2025 en april 2026 1.351 vluchten geannuleerd, 57 procent daarvan vanwege het weer. Tel je de vervolgannuleringen door het weer mee, dan kwam het aandeel op 68 procent.

Hoe een annulering er in de praktijk uitziet: toen depressie Therese in maart 2026 over de Azoren trok, met windstoten tot 95 km/u in de westelijke groep, werden passagiers omgeboekt naar vluchten in de twee dagen daarna, als het weer het toeliet. Bouw in de winter dus minstens één reservedag in voor elke internationale vlucht, en twee als het duur is om de aansluiting te missen. Annuleer niet zelf vroegtijdig omdat de weersverwachting er slecht uitziet: als de maatschappij annuleert, geeft EU-verordening 261/2004 je recht op bijstand, maar als je de vlucht zelf wijzigt, geldt dat als een vrijwillige wijziging en vervalt dat recht.

Voor dienstregelingen, routes en hoeveel dagen je het eiland in totaal geeft, zie naar Flores reizen.

Orkaan Lorenzo trok op 2 oktober 2019 voorbij, met windstoten van 145 km/u gemeten op Flores en 163 km/u op buureiland Corvo. In Lajes das Flores, de vrachthaven van het eiland, sleurde hij het havengebouw en een aantal containers mee en beschadigde hij de kade. Er wordt in vijf jaar een nieuwe haven gebouwd, van 2025 tot 2030.

Het eiland is nog altijd afhankelijk van vrachtschepen. In maart 2023, een maand nadat het laatste lijnschip had aangelegd, raakten de supermarkten op Flores door hun brood, melk en meel heen. Neem medicijnen die je nodig hebt zelf mee, en reken er niet op dat één bepaald product in het schap ligt.

Al die regen voedt de watervallen, en de routes blijven in de winter open. Op 1 oktober 2026 meldde het officiële register één route op Flores als tijdelijk gesloten: PR01FLO, van Ponta Delgada naar Fajã Grande. Afsluitingen veranderen, dus kijk op trails.visitazores.com op de ochtend dat je gaat lopen, niet een week van tevoren.

De officiële routepagina's bevatten waarschuwingen die in de winter zwaarder wegen. Na regen zijn de paden glad. De route PR03FLO, van de meren naar Poço do Bacalhau, begint hoog op het plateau, waar regen en mist veel voorkomen, en in de mist moet je de markeringen nauwkeurig volgen. Beken op de Grande Rota kunnen na zware regen plotseling stijgen. Met amper negenenhalf uur licht in december begin je vroeg en kies je de kortere routes. Onze gids over wandelen op Flores behandelt elke route en hoe je terugkomt bij je auto.

De Atlantische Oceaan rond Flores is van januari tot april het koudst, ongeveer 16 °C. In november is ze nog ongeveer 19 °C en in december 17 °C. Ga je toch het water in, dan let niemand op: de natuurlijke zwembaden van Altio in Santa Cruz zijn alleen van half juni tot half september een bewaakte zwemplek, en de zwemplek in Fajã Grande alleen in juli en augustus. Aan de westkust bepaalt de deining of het überhaupt veilig is om erin te gaan.

Het bootje naar Corvo vaart het hele jaar, maar in de winter minder vaak. In de weken van de Atlânticoline-dienstregeling 2026 die we voor eind oktober, begin november en eind december bekeken, vertrok het alleen op dinsdag en zaterdag uit Santa Cruz, om 10:00 en 17:00, met 12 zitplaatsen. De overtocht hangt af van de zee, dus een geboekte plaats is geen gegarandeerde reis. Check de actuele dienstregeling en houd een reservedag achter de hand.

Flores gaat in de winter niet dicht, maar schakelt wel over op werkdagtijden.

• Het Centro de Interpretação Ambiental do Boqueirão in Santa Cruz, in de oude olietanks van de walvisfabriek, is van april tot en met oktober elke dag open. Van 1 november tot 31 maart is het open van maandag tot en met vrijdag, van 09:00 tot 12:30 en van 13:30 tot 17:00, in het weekend dicht, en bij slecht weer kan het sluiten.
• Het Museu das Flores, in het voormalige franciscanenklooster van São Boaventura in Santa Cruz, is op werkdagen open en in het weekend en op feestdagen dicht. Bel +351 292 592 159 om het te bevestigen voordat je gaat.
• Openbare bussen rijden het hele jaar alleen van maandag tot en met vrijdag. De zomerlijn van Santa Cruz naar Fajã Grande rijdt alleen in juli en augustus, en een andere lijn alleen tijdens het schooljaar. In de winter wil je een huurauto.
• Restaurants houden hun eigen dagen aan. De toeristische gids van het eiland vermeldt telefoonnummers maar geen openingstijden, dus bel van tevoren, zeker op zondag en zeker in de kleinere dorpen.

Logeer je ergens kleinschalig, bevestig dan een paar weken voor aankomst dat het op je data open is, en vraag waar die week de dichtstbijzijnde plek om te eten open is.

Winter op Flores past bij wandelaars die niet bang zijn voor een nat pak, fotografen die van watervallen na regen en laaghangende wolken aan de kliffen houden, en iedereen die een rustig eiland zoekt. Het past niet bij een strak reisplan, een strandvakantie of een reis waarin Flores de laatste stop is voor een intercontinentale vlucht. Wil je zwemmen en lange dagen, ga dan tussen juli en september. Wil je rust met minder regen, dan zijn mei, juni en september droger.

Is Flores in de winter een bezoek waard?

Ja, als je watervallen, wandelen en rust wilt en een dag of twee kunt schuiven. De gemiddelde maximumtemperatuur blijft tussen ongeveer 17 en 19 °C, maar december brengt ongeveer 218 mm regen en maar ongeveer 65 uur zon.

Hoe groot is de kans dat mijn vlucht in de winter wordt geannuleerd?

Er is geen gepubliceerd cijfer voor Flores alleen, maar bij SATA Air Açores als geheel was het weer tussen mei 2025 en april 2026 de oorzaak van of een factor bij 68 procent van de annuleringen. Na de storm van maart 2026 werden passagiers binnen twee dagen omgeboekt. Plan een reservedag.

Kun je in de winter op Flores zwemmen?

De zee is tussen november en april ongeveer 16 tot 19 °C, en buiten het zomerse zwemseizoen zijn er geen strandwachten. Zwem alleen op een rustige dag en nooit alleen.

Vaart de boot naar Corvo in de winter?

Ja. In de bekeken weken van 2026 voer hij van eind oktober tot eind december op dinsdag en zaterdag, als het weer het toeliet. Check de dienstregeling van Atlânticoline voor jouw data.