Flores met kinderen: rustige zwembaden, korte wandelingen, het walvismuseum en wat je overslaat

Flores is prima te doen met een gezin, maar vraagt meer planning dan de meeste eilanden. Er zijn maar twee plekken met een strandwacht, en alleen in de zomer. De mooiste wandelingen zijn lang en steil. De bussen rijden niet in het weekend. Daar staat tegenover dat je veel van het eiland vanuit de auto of op korte loopafstand ervan kunt zien, en dat Santa Cruz een walvismuseum heeft voor een regendag. Deze gids scheidt de makkelijke onderdelen van de dingen die je beter voor later bewaart.

Bij de prijzen, openingstijden en dienstregelingen hieronder staat het jaar waarin ze zijn gepubliceerd. Ze veranderen, dus controleer ze voordat je gaat.

Het regionale programma controleert twee zwemwateren op Flores, en dat zijn de twee waar je met jonge kinderen heen gaat.

De Piscinas Naturais do Altio zijn de stadszwembaden van Santa Cruz, aan de Avenida dos Baleeiros. Ze zijn uitgehakt in de lava, met trappen, douches, toiletten en parkeerplaatsen, en ze zijn gratis. Het strandwachtseizoen loopt van half juni tot half september. Het water wordt door rots tegengehouden, niet door betonnen muren, dus het volgt de zee erbuiten: rustig op een rustige dag, onstuimig als de deining binnenkomt. De zwembaden liggen op het oosten en komen vroeg in de middag in de schaduw te liggen, dus ga er 's ochtends met de kinderen heen.

De Zona Balnear da Fajã Grande aan de westkust heeft rotspoelen en een betonnen ligvlak onder de klif, met douches, toiletten, een bar en parkeerplaatsen. Het strandwachtseizoen is hier korter, alleen juli en augustus. Op een rustige ochtend is dit de beste zwemplek van het eiland; als de deining uit het westen staat, hoort niemand in het water.

Een paar minuten lopen van het dorp Fajã Grande valt de waterval Poço do Bacalhau zo'n 90 meter omlaag in een kleine poel. Bij rustig zomerweer wordt daar gezwommen. Niemand houdt er toezicht.

De zee is laat in de zomer het warmst: volgens langjarige gemiddelden rond 22 °C in juli en 23 °C in augustus en september, tegen ongeveer 19 °C in juni. De uv-index is van juni tot augustus zeer hoog, dus zorg midden op de dag voor schaduw en hoedjes.

De watervallen, kratermeren en basaltzuilen liggen allemaal dicht bij een weg, en dat past beter bij kinderen dan een lange tocht.

• De Poço da Ribeira do Ferreiro, ook Lagoa das Patas genoemd, is een stille vijver onder een wand met meer dan een dozijn watervallen. Parkeer bij de brug over de Ribeira do Ferreiro aan de weg naar Fajã Grande en loop ongeveer 700 meter, 10 tot 15 minuten per richting. Het pad is ongelijk en vaak nat, dus laat de kinderwagen staan en neem een draagzak.
• Het Miradouro das Lagoas op de centrale hoogvlakte kijkt uit over de Lagoa Negra en de Lagoa Comprida, de een donker en de ander licht. Het uitkijkpunt heeft trappen en hangt vaak in de wolken; is dat zo, wacht dan een paar minuten.
• De Lagoa Rasa en de Lagoa Funda, de twee zuidelijke kratermeren, zie je vanaf een uitkijkpunt aan een geasfalteerde bosweg met een parkeerplaats ernaast. Van alle meren vraagt deze stop het minste lopen.
• De Rocha dos Bordões, meer dan 200 rechtopstaande basaltzuilen in de helling tussen Lajedo en Mosteiro, is te zien vanaf een uitkijkpunt langs de ER 1-2.
• Het Miradouro Craveiro Lopes boven Fajãzinha kijkt uit op een waterval van ongeveer 300 meter hoog, met parkeerplaatsen bij de reling.

Bij de vuurtoren van Albarnaz in het uiterste noorden is de klifrand niet afgezet. Houd kleine kinderen daar vast.

Van de officiële routes past de Fajã de Lopo Vaz (PRC04FLO) bij een gezin: 3,4 km, ongeveer twee uur, ingedeeld als gemiddeld. Hij begint bij een picknickplek boven op de klif ten westen van Lajes en gaat via een oude stenen trap omlaag naar een fajã met vijgenbomen, bananenplanten en een kiezelstrand. Je komt langs dezelfde weg terug naar boven, en dat is het zware deel. De wandelsite waarschuwt voor vallende stenen, dus blijf weg van de voet van de klif, en begin er niet aan na zware regen. Kinderen die vaker wandelen, redden het; een peuter moet je beide kanten op dragen.

Op 4 oktober 2026 meldde de wandelsite één route op Flores als tijdelijk gesloten: Ponta Delgada naar Fajã Grande (PR01FLO). Kijk voor elke wandeling op de pagina met meldingen. Het volledige netwerk staat in wandelen op Flores.

De route van het Miradouro das Lagoas naar Poço do Bacalhau (PR03FLO) is 7 km en duurt ongeveer drie uur, ingedeeld als zwaar, hoog op de hoogvlakte waar de routepagina waarschuwt voor regen en mist, en hij eindigt met een lange stenen trap. Lajedo naar Fajã Grande (PR02FLO) is 13,2 km. Beide zijn voor tieners die al wandelen, niet voor kleine kinderen. Rijd in plaats daarvan naar de uitkijkpunten aan beide uiteinden.

De Baía de Alagoa onder Cedros ziet er vanaf de weg uitnodigend uit, maar het strand bestaat uit ronde stenen, er is geen trapje en geen strandwacht, en de baai ligt open naar zee. Gebruik hem voor een picknick: op de helling erboven zijn toiletten en parkeerplaatsen. De Praia das Lajes, bij de haven van Lajes, heeft ook geen strandwacht of voorzieningen.

Op het vliegveld van Flores valt ongeveer 1.640 mm regen per jaar, dus houd een stadsdag achter de hand.

De walvisfabriek van Boqueirão aan de noordkant van Santa Cruz was in bedrijf van 1944 tot 1984 en ging in 2015 open als museum. De ovens die walvisvet in olie omzetten zijn bewaard gebleven, net als de machines om vlees en botten te malen, samen met harpoenen, een boot en een film over een van de laatste jachten. Buiten staat een levensgroot model van een potvis, in de lengte doormidden gezaagd. In september 2026 stond het museum vermeld als open van dinsdag tot en met zaterdag, 10:00 tot 18:00.

Ernaast vult het Centro de Interpretação Ambiental do Boqueirão de oude tanks waarin vroeger de walvisolie van de fabriek werd opgeslagen. Het gaat over standvogels en trekvogels, het leven tussen de getijden en in open water, walvissen en dolfijnen, en hydrothermale bronnen. Het stond vermeld als open van maandag tot en met zaterdag, 09:00 tot 12:30 en 13:30 tot 17:00. Het eilandmuseum in het voormalige klooster van São Boaventura stond vermeld van dinsdag tot en met zaterdag, 09:30 tot 17:30. Geen van de drie publiceert een toegangsprijs; bel het museum op +351 292 592 159 of het centrum op +351 292 542 447 om buiten de zomer de openingstijden te controleren. Meer over de stad in Santa Cruz das Flores.

Als de regen ophoudt, heeft de Reserva Florestal de Recreio Luís Paulo Camacho in Fazenda, net landinwaarts van Santa Cruz, een forellenkwekerij die de beken van het eiland uitzet en een botanisch park met inheemse en ingevoerde planten.

De tochten langs grotten en watervallen vanuit Santa Cruz duren ongeveer drie uur. In 2026 vroeg een aanbieder € 60 per persoon voor zijn grottentocht, en een andere begon bij € 85 voor een halve dag. Een aanbieder vraagt dat iedereen zonder hulp aan boord kan stappen, en of de boot de grotten in vaart, hangt af van de zee op die dag. Geen van de aanbiederspagina's die we lazen noemde een minimumleeftijd, dus vraag ernaar voordat je boekt, en vraag naar zwemvesten voor kinderen. Prijzen en aanbieders staan in boottochten rond Flores.

Huur een auto, en vraag bij het boeken om kinderzitjes. De bussen rijden alleen van maandag tot en met vrijdag, en de lijn tussen Santa Cruz en Fajã Grande rijdt alleen in juli en augustus. Details in je verplaatsen op Flores.

Er is geen ziekenhuis op Flores. Het gezondheidscentrum zit aan de Rua do Hospital in Santa Cruz (292 590 270), met gezondheidsposten in Lajes (292 593 165), Fazenda das Lajes (292 593 594) en Ponta Delgada (292 592 133). Patiënten die specialistische zorg nodig hebben, worden naar een groter eiland gevlogen. De apotheek in Santa Cruz zit aan de Largo 25 de Abril (292 592 294), en Lajes heeft een apotheekpost aan de Avenida do Emigrante (292 593 373). Neem genoeg mee van de medicijnen die je kind vast gebruikt. Tanken, contant geld en de rest staan in praktische zaken op Flores. Het alarmnummer is 112.

Waar kunnen jonge kinderen veilig zwemmen op Flores? In de zwembaden van Altio in Santa Cruz, met een strandwacht van half juni tot half september, en bij Fajã Grande, met een strandwacht in juli en augustus. Overal elders is er geen toezicht.

Wat is een makkelijk uitje met kleine kinderen? De Poço da Ribeira do Ferreiro: ongeveer 700 meter vanaf de weg, 10 tot 15 minuten per richting, naar een vijver onder meer dan een dozijn watervallen. Neem een draagzak in plaats van een kinderwagen.

Wat kunnen we op Flores doen als het regent? Ga naar Santa Cruz voor het museum in de walvisfabriek van Boqueirão en het bezoekerscentrum ernaast. Bel buiten de zomer vooraf.

Hebben we met kinderen een auto nodig op Flores? Ja. De bussen rijden alleen op werkdagen, en de bus naar Fajã Grande alleen in juli en augustus.