Altstadtrundgang in Horta: Jesuitenkolleg, Uhrturm, Carmo und die Kabelhäuser

Die meisten Besucher sehen in Horta den Yachthafen, das Peter Café Sport und die bemalte Kaimauer und fahren dann weiter nach Capelinhos. Die Stadt hinter der Uferstraße bekommt höchstens einen Blick aus dem Autofenster. Schade, denn Horta bringt drei Jahrhunderte Baugeschichte in wenigen Straßen unter: ein Jesuitenkolleg, das zur Hauptkirche wurde, einen Uhrturm, der stehen blieb, als man seine Kirche abriss, ein Karmeliterkloster am Hang und die Büros und Wohnhäuser der Telegrafengesellschaften, die den kleinen Hafen zu einer Relaisstation für Nachrichten über den Atlantik machten.

Der Rundgang füllt in gemütlichem Tempo einen halben Tag, fast alles zu Fuß ab der Uferstraße. Im Folgenden lesen Sie, was es zu sehen gibt, in einer Reihenfolge, die Steigungen spart, und wo Sie hineinkommen und wo nicht.

Sie brauchen nur bequeme Schuhe. Die Uferstraße ist flach; zum Carmo und in den Gassen hinter dem Kolleg geht es bergauf, teils steil und über Kopfsteinpflaster. Rechnen Sie mit zwei bis drei Stunden samt Pausen, mehr, wenn Sie ins Museu da Horta gehen.

Für die Kirchen gibt es keine veröffentlichten Besuchszeiten. Sie öffnen zu den Gottesdiensten, und tagsüber steht manchmal eine Tür offen. Planen Sie also die Fassaden ein und gehen Sie hinein, wenn es sich ergibt. Uhrturm und Museum veröffentlichen Öffnungszeiten, sie stehen weiter unten.

Beginnen Sie an der Uferstraße beim Fort, den unübersehbaren Steinmauern am Rand der Bucht. Es stammt aus dem 16. Jahrhundert und wurde aus Basalt und Tuff gebaut, um den Ankerplatz gegen Piraten zu schützen. Vom Original sind nur die Außenmauern und eine Kapelle des Santo António aus dem 17. Jahrhundert erhalten. 1947 wurde das Fort als Nationaldenkmal eingestuft; heute ist es das Hotel Pousada Forte da Horta. Sie sehen es also von außen, sofern Sie dort nicht wohnen oder essen.

Gehen Sie vom Fort landeinwärts zum Largo Duque d'Ávila e Bolama, und vor Ihnen steht das eindrucksvollste Gebäude der Stadt. Die Jesuiten bauten ihre Kollegskirche im späten 17. Jahrhundert und begannen 1719 mit dem Kolleg daneben. Im 18. Jahrhundert wurde der Orden aus Portugal ausgewiesen, und 1825 wurde die frühere Kollegskirche zur Igreja Matriz do Santíssimo Salvador, Hortas Hauptpfarrkirche, die sie bis heute ist.

Die beiden Flügel haben inzwischen andere Aufgaben. Im Nordflügel sitzt die Stadtverwaltung, im Südflügel das Museu da Horta. Wenn die Kirche offen ist, lohnt sich der Blick hinein: vergoldete barocke Holzschnitzereien und Fliesenbilder. Zu den Sammlungen und Öffnungstagen des Museums lesen Sie den Ratgeber für Regentage in Horta.

Wenige Schritte vom Kolleg, neben dem Jardim Florêncio Terra, steht die Torre do Relógio. Sie sieht aus wie ein Glockenturm ohne Kirche, und genau das ist sie. Hortas erste Pfarrkirche stammte aus dem frühen 16. Jahrhundert; der Turm wurde zwischen 1700 und 1720 an ihre Südseite gebaut, das Uhrwerk ist von 1747. Als die Pfarrei 1825 in die Jesuitenkirche umzog, riss man die alte Kirche ab und ließ den Turm stehen.

Sie können hinaufsteigen. Explore Faial nennt als Zugangszeiten werktags 9:30 bis 12:00 und 13:00 bis 16:30 Uhr, am Wochenende geschlossen (Stand der Angabe: Oktober 2026; bitte vor Ort prüfen). Von oben schauen Sie über die Dächer von Horta auf die Bucht und hinüber nach Pico und São Jorge.

Jetzt kommt der Anstieg. Die Karmeliterkirche steht am Hang über dem Zentrum, dort, wo Mitte des 17. Jahrhunderts eine Kapelle der Nossa Senhora da Boa Nova stand. Der Bau der heutigen Kirche begann 1698, der Hauptbau war 1751 fertig, die Fassade 1797. Sie sehen also ein Jahrhundert Bauzeit an einer einzigen Front. Achten Sie auf die weißen Wände mit dunklen Basalteinfassungen, die beiden Glockentürme und den geschwungenen Giebelaufsatz. Die Klostergebäude schließen seitlich an. Kommen Sie wegen der Fassade und wegen des Blicks zurück über Stadt und Bucht herauf; der Weg ist kurz, aber steil.

Impérios sind die kleinen Kapellen der Heilig-Geist-Feste, die Sie überall auf den Azoren finden. Hortas Império dos Nobres entstand Mitte des 18. Jahrhunderts zur Erinnerung an den Ausbruch von 1672, der Praia do Norte auf der anderen Seite der Insel traf, und gilt als das erste Império auf Faial aus Stein und Kalk. Es liegt in der zentralen Pfarrei Matriz, ist klein und leicht zu übersehen. Markieren Sie es also vorher auf Ihrer Karte.

Die zweite Geschichte dieser Straßen ist die des Telegrafen. 1893 erreichte das erste Telegrafenkabel Horta, verlegt von Carcavelos bei Lissabon. 1928 kamen hier fünfzehn Unterseekabel an Land und verbanden die Insel mit England, den USA, Kanada, Irland, Frankreich, Kap Verde, Italien und Deutschland. Britische, amerikanische und deutsche Gesellschaften hatten jahrzehntelang Personal auf Faial; die letzte ausländische Gesellschaft schloss 1969. Ihre Gebäude werden bis heute genutzt:

• Das Trinity House von 1902 beherbergte drei Gesellschaften unter einem Dach: die britische Europe and Azores Telegraph Company, die Deutsch-Atlantische Telegraphengesellschaft und die amerikanische Commercial Cable Company. Heute ist darin die Grundschule António José de Ávila.
• Die Deutsche Kolonie von 1919 besteht aus fünf Wohnhäusern für das Personal der deutschen Gesellschaft, darunter die Casa do Relógio. Heute nutzen Abteilungen der azoreanischen Regionalregierung die Häuser.
• Das Gebäude der Western Union ist heute das Faial Resort Hotel.

Das sind genutzte Gebäude, keine Museen. Sie sehen sie von der Straße aus; markieren Sie sie vorher auf einer Karte. Die Seite am Wasser, Yachthafen und Peter Café Sport, beschreibt der Ratgeber zum Yachthafen von Horta.

Zurück im Zentrum stammen diese Gebäude aus den Kabeljahrzehnten und den Jahren kurz davor:

• Sociedade Amor da Pátria: eine am 28. November 1859 gegründete Gesellschaft, deren heutiges Art-déco-Gebäude am 30. Juni 1934 eröffnet wurde. Entworfen hat es Joaquim Norte Júnior, mit Hortensienmotiven im Schmuck und Drachenbäumen davor.
• Teatro Faialense: Hortas erstes Theater öffnete 1856, das heutige Gebäude stammt von 1916.
• Igreja da Conceição: Die alte Kirche zerstörte das Erdbeben vom 31. August 1926. Der Grundstein der Art-déco-Kirche, die sie ersetzte, wurde 1933 gelegt.
• Die frühere Banco de Portugal, eröffnet 1935, ebenfalls Art déco und heute der Kulturort Banco de Artistas.
• Das Café Internacional, gegründet 1926, mit Werken des modernistischen Malers Almada Negreiros.

Zum Schluss geht es ans Südende der Stadt zur Angústias-Kirche. Ihre Geschichte beginnt mit einer Kapelle aus dem 15. Jahrhundert, die Faials erster Lehnsherr (Capitão do Donatário) bauen ließ; Ende des 17. Jahrhunderts folgte eine neue Kirche, das heutige Gebäude stammt aus dem frühen 19. Jahrhundert. Von hier sind Porto Pim und der Monte da Guia ein kurzer Fußweg weiter südlich, falls Sie den Tag mit einem Bad oder der Walfabrik beenden möchten.

Eine praktische Reihenfolge: Fort, Kolleg und Matriz, Uhrturm, Carmo, dann durch das Zentrum des 20. Jahrhunderts hinunter zur Angústias-Kirche. So liegt der einzige echte Anstieg in der Mitte des Rundgangs. An einem Werktagvormittag schaffen Sie den Uhrturm noch vor der Mittagspause. Mit Auto bleibt der Nachmittag für den Rest der Insel; die Fahrt nach Westen beschreibt der Ratgeber zu Capelinhos und der Caldeira.

Kann man in Horta auf den Uhrturm steigen?

Ja. Im Oktober 2026 nannte Explore Faial als Zugangszeiten Montag bis Freitag 9:30 bis 12:00 und 13:00 bis 16:30 Uhr, am Wochenende geschlossen. Prüfen Sie das vor Ort, Zeiten ändern sich.

Welches ist die Hauptkirche von Horta?

Die Igreja Matriz do Santíssimo Salvador, die seit 1825 die Kirche des früheren Jesuitenkollegs nutzt. Stadtverwaltung und Museu da Horta teilen sich die Kollegsgebäude daneben.

Wie lange dauert ein Rundgang durch die Altstadt von Horta?

Zwei bis drei Stunden in gemütlichem Tempo, länger mit Museumsbesuch. Die Uferstraße ist flach, die Gassen hinauf zur Carmo-Kirche sind steil.

Wo sieht man Hortas Kabelgeschichte?

Von der Straße aus: das Trinity House, heute eine Grundschule, die Häuser der Deutschen Kolonie, heute Behörden, und das frühere Gebäude der Western Union, heute ein Hotel. 1928 kamen in Horta fünfzehn Kabel an Land.

• Explore Faial: early Horta, the origins
• Explore Faial: Torre do Relógio
• Explore Faial: the submarine cables
• Explore Faial: Horta and the submarine cables, a cosmopolitan era
• Explore Faial: Horta Museum
• Pousadas de Portugal: Pousada Forte da Horta