Les plages de Faial : Porto Pim, Almoxarife, Varadouro et les piscines naturelles

Faial compte deux vraies plages de sable, quelques piscines marines taillées dans la lave et quelques vieux ports où l’on se baigne depuis les rochers. Le choix est surtout pratique : y a-t-il un nageur-sauveteur, peut-on s’y rendre sans voiture, et que fait la mer aujourd’hui ?

Le Portugal publie chaque printemps la liste de ses eaux de baignade officielles. Celle de 2026 en recense six à Faial, toutes dans la commune de Horta : Almoxarife, Porto Pim, Varadouro, Castelo Branco, Conceição et Fajã. Seules les quatre premières étaient signalées avec des nageurs-sauveteurs. En 2026, la saison allait du 1er juin au 30 septembre pour toutes, sauf Porto Pim, où elle commençait le 15 juin.

Ces quatre mêmes plages arboraient le Pavillon bleu en 2026. En dehors de ces dates, et partout ailleurs sur l’île en toute saison, on se baigne sans surveillance. Les dates varient légèrement d’une année à l’autre : consultez la nouvelle liste avant un séjour début juin ou fin septembre.

Porto Pim est la baie située de l’autre côté de Horta, abritée par la langue de terre qui s’avance vers le Monte da Guia. Le sable est fin et sombre, et l’eau y est à peu près aussi calme qu’elle peut l’être aux Açores, car la baie tourne le dos à la houle dominante. On y trouve des toilettes, des douches, un accès de plain-pied, un bar et un restaurant.

À dix minutes à pied de la marina, c’est la baignade évidente si vous logez en ville sans voiture. Le sentier Entre Montes (PRC08FAI), une boucle de 3,4 kilomètres sur les collines au-dessus de la baie, part du parking de la plage, et vous pouvez finir la marche dans l’eau. Notre guide de Horta parle de l’ancienne usine baleinière au fond de la baie et du reste de la ville.

Almoxarife est la plus longue étendue de sable de l’île, sur la côte est, au nord de Horta, avec Pico en face, de l’autre côté du chenal. On y trouve des toilettes, des douches, un accès de plain-pied, un bar et un restaurant, et un camping juste à côté. Comme la plage fait face au chenal, la mer peut y être agitée quand le vent souffle de l’est ; elle est à son meilleur en fin d’après-midi, quand la lumière est dans votre dos et que la montagne d’en face est souvent dégagée.

On y va en bus. La ligne 4 fait une boucle au départ de Horta, par la colline et Pedro Miguel, puis retour. Selon l’horaire de semaine que nous avons consulté en octobre 2026, le bus quitte Horta à 7 h 10, 12 h 40, 16 h 40 et 18 h 10 et arrive à la plage 25 minutes plus tard. Un après-midi s’organise donc facilement : prenez le bus de 12 h 40, qui arrive à 13 h 05, et rentrez par celui de 17 h 05 ou de 18 h 35. Le samedi, la boucle ne passe que deux fois, avec des départs de Horta à 7 h 10 et 13 h 15. Le bus de 13 h 15 passe à la plage à 13 h 40 en retournant vers la ville et il n’y en a pas d’autre ensuite : pour passer un samedi après-midi sur le sable, il faut rentrer en taxi. Il n’y a pas de bus le dimanche. Notre guide pour se déplacer à Faial détaille les autres lignes.

Sur les côtes sud et ouest, on se baigne surtout dans la lave plutôt que sur le sable.

• Varadouro, dans la paroisse de Capelo, est le site le plus éloigné de Horta. Ses piscines sont des bassins rocheux naturels, avec toilettes, douches et un bar au-dessus, et un nageur-sauveteur en saison. Le village se trouve sur la même côte que Capelinhos : les deux font une journée logique. Voir notre guide de Capelinhos et de la Caldeira.
• Castelo Branco, sur la côte sud, dans la même paroisse que l’aéroport, a des piscines formées par des entailles dans la roche, avec vestiaires, aire de pique-nique et aire de jeux. Elle est elle aussi surveillée en saison, et elle a reçu le Pavillon bleu en 2026.

Les deux sont à une course en voiture de Horta. Le bus de la côte sud s’arrête bien à Castelo Branco et à Capelo, mais il ne passe que quelques fois par jour : lisez l’horaire avant de compter dessus.

Aucun n’a de nageur-sauveteur. Baignez-vous ici par mer calme, avec quelqu’un d’autre à proximité, et observez la mer quelques minutes avant d’entrer dans l’eau.

• Conceição, la petite plage juste au nord du terminal des ferries de Horta. Elle figure sur la liste officielle des eaux de baignade, mais aucun nageur-sauveteur n’y était assuré en 2026.
• Poça da Rainha, à Feteira, à l’ouest de Horta. Un bassin rocheux entouré de basalte, récemment équipé d’un solarium et de marches plus faciles pour entrer dans la mer, avec toilettes et douches. Idéal pour le snorkeling.
• Porto do Comprido, près du volcan de Capelinhos. Un coin de baignade dans le basalte, dans l’ancien port d’où partaient les bateaux de chasse à la baleine. Aucun équipement.
• Praia da Fajã, à Praia do Norte, sur la côte nord. Du sable noir au pied d’une falaise verte, mais la mer y est assez forte pour le surf. Elle figure sur la liste officielle, sans nageur-sauveteur.

• Sans voiture, logé à Horta : Porto Pim, et Almoxarife en bus en semaine.
• Avec des enfants : Porto Pim pour l’eau calme, ou les piscines de Varadouro ou de Castelo Branco.
• Une journée dans l’ouest : Capelinhos le matin, Varadouro l’après-midi.
• Snorkeling : Poça da Rainha, par mer calme.

Quelle est la meilleure plage de Faial ?

Pour le sable et l’espace, la Praia do Almoxarife, sur la côte est. Pour l’eau calme et une courte marche depuis Horta, Porto Pim. Toutes deux avaient des nageurs-sauveteurs et le Pavillon bleu en 2026.

Quand a lieu la saison balnéaire à Faial ?

En 2026, du 1er juin au 30 septembre, avec un début au 15 juin pour Porto Pim. La liste officielle ne garantissait des nageurs-sauveteurs que dans ces dates et seulement à Almoxarife, Porto Pim, Varadouro et Castelo Branco.

Peut-on aller à la Praia do Almoxarife en bus ?

Oui, par la ligne 4 depuis Horta. En semaine en 2026, il y avait quatre boucles par jour, d’environ 25 minutes dans chaque sens. Le samedi, il y a deux boucles, à 7 h 10 et 13 h 15, et le dimanche, pas de bus.

Y a-t-il des piscines naturelles à Faial ?

Oui. Varadouro, sur la côte ouest, et Castelo Branco, sur la côte sud, ont toutes deux des piscines marines dans la lave, avec nageurs-sauveteurs en saison. La Poça da Rainha, à Feteira, est un bassin rocheux sans surveillance.